第十五章

前世。

姜萝常来后宫访客，她见的不是尊贵的皇后，而是一个离掖庭冷宫一步之遥的沈美人。

沈美人是民间秀女入选进宫的，她笨拙、怯弱，但胜在年轻，容貌清丽，得过几回皇帝的眷顾，也被宠爱过一阵。不过，中宫的制衡之道是，可蒙承皇恩，却不可椒房专宠。

很快，皇后略施小计，便有另外几名差不离的小家碧玉美人顶上沈美人的缺儿。

沈美人不懂宫里头的门道，也不知讨好皇后，谋求庇护，于是天家的宠爱褪去，门庭也变得冷落。

姜萝和皇后一块儿吃宴时，见到过抢阳斗胜落于下风的沈美人。

她险些伤了怀有身孕的虞嫔，被罚跪于雪地里。

孤清的背影和姜萝好像，让人起了怜悯之心。

撤了宴，姜萝取了几盒皇家赠的玉清霜，亲自送去沈美人所在的僻静小院。

人受了慢待与冷落，连宫阙也搬得离皇帝最远。

沈美人知道公主大驾光临，忙喊宫女搀扶她，揽她见礼。沈美人一双膝盖都跪肿了，屋外又下雪，出奇得冷。

屋里受尚寝局的女官慢待，连御寒的无烟竹炭都不肯多添，还要熬两日才有新炭能烧。

这样寒酸的屋舍，她不好意思拿来招待姜萝。

好在姜萝并不在意，她和沈美人相谈甚欢，两个人都是民间长大，有不少在别人眼里是“下九流”的事能说到一块儿去。

姜萝和沈美人因膝伤一事，渐渐走得近了。

她难得结交到了一个朋友，隆冬天里给沈美人带竹青色暗花纱冰梅纹狐毛大氅，又时不时提了紫檀漆金食盒来院子里，送沈美人新蒸好的软香糕吃。

姜萝真心实意待沈美人好，就连沈美人跟前的宫女都说：“三公主心善，常来看您。”

沈美人却眼神飘忽，指尖不住抚摸白狐毛出锋的大氅，喃喃：“你看，再不受宠的公主，因皇女这一重身份，吃穿用度还是最好的。哪里像我……她和我分明不是同病相怜。”

沈美人知道的，她和姜萝不一样。

命是天定的。

姜萝说，她和沈美人一样孤独。

这话落在沈美人的耳朵里，其实像一句讽刺。令她心生乏味与厌烦的讥讽。

但，沈美人也多亏了姜萝送的那一支冰梅玉簪而复宠，是姜萝借给她的运。