不知什么时候起，也许是某一场雨后，原野上萌生出星星点点的绿意。

放眼望去，视线内不再只有冷肃的枯黄或灰褐。枝头绽开了新芽，脚下的道路也染上了翠色。一路行走间，草梢悄无声息地抬头，由蹭着鞋帮的高度，日渐扫上脚背。时而有小雨在旷野上撵着他们加快步伐，可每一个风和日丽的好天气，都在邀请他们将视线再停留一会儿，多停留一会儿，享受路途中的美景。

有时，谢辙会看见阿淼忽然停下脚步，伏下耳朵、压低身子，尾巴梢轻轻扫动。紧接着，这灵物便将自己轻盈地弹射出去，落到路边的某处，对着蝴蝶连扑带打，惹得敏感的生灵不安地翻飞。在这时候，他就会注意到，原来在半青半黄的草地里，还含羞带怯掩藏着些单薄的花朵。

少了频频撞上的麻烦事，时间也忽然快了起来。他们一直在赶路，风景的变化便被聆鹓当做了不同地带寻常的风物变幻。直到她偶尔走得久了，得脱下身上的厚衣服透透气儿，她才惊觉节令流转，寒冬远去。身边远近错落的鸟鸣，虫儿在草丛间的扑簌，都不是此地独有的风景，而是春向整片大地吹拂的鲜活吐息。往年这些时候，她也许还蜷缩在屋内朝外张望，不知在春寒犹存的天气里，是出门还是留在室内，做些什么事才好。而如今，她置身在草长莺飞中，随着春天的步履，朝一个确切的目标不懈迈进。聆鹓四下张望着，脸上不自觉露出了笑容来。她也说不清，是这样一个暖洋洋的春日午后令人心旷神怡，还是意识到经过这些天的跋涉，他们又离目的地更近了许多。

他们距离下一座大城也近了。谢辙和寒觞在辨识方向，正小声讨论着什么。聆鹓听到弥音唤了阿淼一声，大概准备着随时再启程，怕它跑得太远。顺着她的目光看去，能见到一处尚且稀疏的树冠轻轻抖动，传来鸟雀气急败坏的嘎嘎声，像是被无形的猫儿爬进了窝。聆鹓似乎看到树影中有一抹白色，也不知那是否就是被惊扰了安宁的巢中住客。

“沿着这条道，过了这个山头，就能看到浣沙城了。”寒觞指着草木间的小径，肯定地说，“这地方历史悠久，经营多年，客栈酒楼样样不缺。要是走得快，等进城挑家有口皆碑的老字号，今晚就能好好儿打打牙祭了。”

他顿了顿，沉痛地喃喃道：“希望路上逮过的野物，能抵得上叶姑娘请咱们吃顿饭的零头。”

谢辙揉了揉额角，回头望了眼聆鹓。他挂记的是别的事情。

“不知道这里城门守备如何。这附近暂且没有见到活尸的踪影，我们也有好些日子没见过活尸的痕迹，连流言都少了。想来这场灾祸还未蔓延到这里，只是若没有根治的手段，瘟疫扩散起来，总是轻易又快速的。”

“往好处想，虽说如今我们不算逃离了危险，也暂且比它传播的速度，要快上一些。小心防备，也比身处其间要强，况且想要进城的话，如果周边无事，城门守卫放人进去也想来容易。”寒觞叹了口气，拍拍他肩膀。