那圆鼓鼓的肚子像是一个妊娠期的妇人，但它的四肢却像是柴木一样纤细，就仿佛要支撑不住它的身子，随时会断掉一样。但它的胸腔却很小，也是细细的，头又很大，活像一个竖起来的扁担。它的手臂很长，直挺挺地拖到地上。它呆滞地望着这边，嘴角滴着涎水，木讷地望向他们。

两个人僵在原地，山海的手还仅仅捏着阿鸾的衣服。过了一会，那个妖怪转过身，继续跌跌撞撞地向前走了。

“是什么……？”阿鸾心有余悸。虽说更可怕的鬼怪她不是没有听说过，可那丑陋的怪物实在是太不寻常了。

“……我想，那是饿鬼罢。”

“唉呀……”

这是第三个人的声音。他们转过身，一个阿伯一手挎着篮子，一手背在身后，佝偻的身体蜷曲在一起。但看这个样子，比起刚才的饿鬼要亲切多了。

“这里怎得有旅人啊……”

两人造访了阿伯的家里。屋子很简陋，刚够他一个人生活。问起他的家人，老婆子说是走得早，儿女都去别的地方闯荡了。

在路上阿鸾帮他提着篮子的时候，就觉得沉甸甸的，却不知装了什么。阿伯这会儿当着他们的面，将篮子上罩的布取下来，还是一层布。这布之下，又是一层，就这样层层包裹着，最底下只剩几颗被压蔫的野菜。原来那重量只是上面罩着的破布罢了。

“这里只有这种东西可以吃了吗？”山海问他。

“有就不错啰……”他叹口气，望着窗外渐渐阴沉的天空，捋掉了菜根上的泥土，“就这点东西，还怕那群小鬼儿抢走咧。”

“朝廷赈灾用的钱呢？”

这话刚问出口，山海就后悔了。想也不必想，就知道落到哪些人的口袋里了。他摆摆手，又对徒弟说：

“阿鸾，分些干粮出来。”

阿鸾立马起身去拆包裹，从里头取出一块干净的布包。在她解开之前，老伯忽然冲到门口，把门狠狠闩上。再去检查窗外，瞪大了眼睛看看左右，将斜靠在墙上的一块木板放在窗台上，挡住了所有的光。

两人吓了一跳，困惑不解地在黑漆漆的屋子里看着老伯的方向。他小心翼翼地摸回来，取出火折子，点燃了桌上灯油贫瘠的烛台。

“您这是做什么？”

“你别小瞧了那群鬼，鼻子精得很，饼子拿出来，它们大老远就闻到了。砸起门拆起窗的架势，吓人的很！”

“那群饿鬼，也是这里的人变的吗？”

阿鸾将饼递给他。老伯欣喜地接过来，一边点头致谢，一边往嘴里塞着饼，口中含含糊糊，费了老大的劲才听出他说了什么。

“谁晓得，忽然有一天就冒出来，多的很呢。”

山海似乎明白了什么。