“就凭这玩意儿？”

“年轻人莫要低估这些妖怪……”老者忽然短暂地沉默了一下，紧接着问，“你们是如何知道，他们便是神使大人的？”

白涯也没卖关子，把他们来时遇到的海难，与荒岛上的见闻悉数说了。老者的面色逐渐凝重，到最后显得灰白，毫无血色。

“呃……这该不是又哪里冒犯到海神了吧？”祈焕小心地问，“那、那我们也不能见死不救啊。再怎么说是两个孩子，在海面上漂流下去必死无疑。而且先前那场海难，该不会也是所谓海神搞的鬼吧？”

老者表情复杂，千言万语堆在嘴边，最终还是摇摇头，化为一声沉甸甸的叹息。他们倒也不难理解，虽然严格地讲老人也算是“外乡人”，但在此地生活了几十年，被当地的风俗和信仰同化是正常的。何况他难得能与他们交流，实属不易，不该提更高的要求。

“海难的话……的确。”老者的手颤抖地捻了捻胡须，“每过九九八十一天，遥远的海面便会浮现异状。只是岸上是安全的，唯独遥远的海景会变得奇异。神使们说，那是海神发怒的前兆，需要献上一双童男童女。”

“不是，你们没脑子吗？”白涯快听不下去了，“就没人想想那些孩子去哪儿了？”

能去哪儿？反正是死了呗。

他的声音确实有些高了，祈焕立刻按住他的肩膀，另一只手比在嘴边狠狠“嘘”了一声。君傲颜还想说些什么，但也怕吵醒其他人，便住了口。老者默默地摇头。在这方面，他不与他们争辩。同时三人也意识到，老者也并不是完全从他们的角度考虑的，他在这里生活了那么些年，潜移默化，受了当地的影响。没有将他们举报给所谓神使，已经给足了面子。

“他们一定是去海神大人身边了。”老者坚定地说，“海神大人是真实存在的。老朽觉得，海夜叉不一定是什么神使……或许只是得到了海神大人的馈赠。大家都知道，他们大多数时候也有些飞扬跋扈了，那不是神使该做的。但人人都清楚，海神一定存在，我们不过是依靠夜叉建立与海神大人的联结罢了。”

君傲颜感到头疼：“您不是也说，海神大人的真面目不曾有谁见过么？”

“九天国有八位天神。”老者认真地陈述着，“海神大人平定四方之海，龙神镇守无底深渊；鸟神高栖远山之中，蟒神蛰伏阴泽之间；战神位居战神殿内，香神、歌神各守一方国土，庇两国百姓平安喜乐。所有的神明都是看得见摸得着的，海神大人一定如此。”

白涯低下头，伸出两个手掌，一二三四比了下去。

“还少一个？”