人们说天狗会将孩子拐骗，藏起来吃掉，孩子便再也找不到了，这就是所谓神隐。

“这也是误会。”祈焕说道，“不过比起说是误会，不如说……反而都有所预谋。”

“预谋？”

“孩子

是被人丢掉的。”他答道，“一开始多是些女孩，也有男孩。也有无力赡养，或者被视为负担的老人被抛弃。他们家里都很穷，或者是些生来残疾的、脑子差点儿的。他们将孩子丢在这里离开。在他们踏上山的那一刻，天狗便得知了他们的意图。等父母离开，它就会将孩子带走。回去的父母就说，采药的时候孩子在山上走丢了、被野兽袭击之类的……有人知道这里有天狗，便说，是被它吃掉了。”

虽然天狗的确是会吃人的，但不是所有人都会吃。若是太过贫穷，实在无力抚养孩子或者老人的人，它便只是默默地目送他们离开。若是心怀恶意，故意抛弃不想养下去的女孩或是有缺陷的孩子，它有时会袭击他们、恐吓他们、甚至吃掉他们。有时，它故意只是咬断人的手脚，并不让他们死去，以恐吓那群人不敢再来这里。等那些人回去以后就变得浑浑噩噩，神志不清，不是发呆就是发疯，连熟人也认不清。有些不配合治疗的，就会感染而死，这都是报应。活着回来的人散布恐怖，让传言更加血腥，他们说自己的孩子被吃掉了。虽然直到这一步他们也没有意识到自己的错，但上山采药会打扰到他们的人，或是再有抛弃老人孩子的人，都没谁敢再来了。

那些留下的孩子自然无法在贫瘠的环境中活下去，最终他们都迎来死亡的命运。老人的生命已经走到了尽头，魂魄十分轻盈，很快消散，但孩子稚嫩的灵魂截然不同。在那灵力流特殊的地方，他们的魂魄无比沉重，无法从中离开。天狗带着他们的魂魄，陪伴他们，领着他们在这山间自由自在地玩着，谁也管不了他们。

他们不会变成凶戾的恶鬼了，而是会被渡化，轮回转生。

直到那个虚伪的神灵带着她偷来的埙，来到这里。

正如人间的猫猫狗狗会对人类的哨声有反应一样，天狗对这来自天界的器乐也有反应。在紧那罗的乐声里，它的心智如人们所愿，变成了真正凶残的、没有自己思想的怪物。在它的心智受到重创后，紧那罗又用歌声哄它入睡了。它成了食月山真正的隐患。

小皇子的灵魂是那样喜爱它，正如喜爱自己的妹妹，自己的木雕一样。他不知自己为何而死，只知自己已经死了，却很快乐——天狗虽然样貌骇人，却比宫中那些长的人模人样，嘴和心都不干净的人可爱得多。不论他游荡到哪里，天狗都会叼着他的小木雕。它是那样小心，生怕将木雕咬得粉碎。

他一直没有离开这里，他本早该随着其他孩子转世才对。这样一来，他就没有机会了。

他也不想离开它。