夜幕降临，小镇渐渐安静下来。一番商议过后，谢辙四人决定在苋阳坡多停留几日。那烧制偶人的土窑，他们无法当做不存在。可想要彻底将偶人从镇里驱逐，不够现实。时间太短，镇民根本无法意识到沉浸于过去的影子是件多可怕的事。尽管在这里只待数日，他们几个可能也没有更多作用，但至少多在镇上打听打听，再试着从老翁那里套套话，应该，还是能得到些有用的线索。

姑娘们都梳洗过了，只是并不急着睡觉。问萤躺在床上滚来滚去，不断地问皎沫问题。皎沫一边应答，一边望向窗外。她坐在窗边的椅上，看着被黑暗包裹的静谧小镇，觉得心里十分沉静，所有的烦恼都被暂时搁置了。

“你之前说，你没见过他们口中的叶姑娘？”

“是啊。”皎沫点点头，“我与他们二人相识，已是叶姑娘失踪之后的事。”

“但其实我记得兄长说……他和谢公子还有叶姑娘，都是去年入冬才认识的。”

“的确是这样。尽管认识的时间不长，他们还是为她踏上了这段遥远的路。我行走江湖多年，不论认识谁，跟谁走，做什么，都无关紧要。既然大家都需要帮扶，路上多个照应也是好事。若不是认识了他们，我恐怕还不会这么早动身前往故乡。”

问萤躺平在床上，四肢伸得很开。很多客栈的床铺都不算大，条件差的还是地铺，不过这是一张很大的床，让她感觉很高兴。在雪屋里，床只是小小一张，她习惯蜷缩在角落里睡觉。但与可以放心的人在一起时，她伸展得很开，就需要更宽敞的地方了。

“之前你打算什么时候回故乡呢？”

“或许……年近古稀，垂垂老矣。我应当再也遇不到故乡的亲人了，他们去了很远的地方。我在岸上，兴许连其他族人也碰不到。”

“你会难过吗？”

“路是我自己选的，我从未后悔。”皎沫望着天上的星星说，“我想，我不需要用棺木葬在陆地上。我会走向海的深处，让海流将我的死讯告诉家人。那时他们便知道，我度过了充实的一生。”

问萤翻过身，趴在床边望皎沫，能看到她眼里落着点点星光。问萤认真地说：

“我真觉得你说话很漂亮，很有诗意的。”

“话只能说是好听，哪儿有漂亮一说呢？”

“真的很漂亮，像是有画儿一样。”

问萤话音刚落，皎沫的神情突然变得严肃，她还以为自己说错了话。但她很快意识到，皎沫的视线紧紧盯着窗外的某个方向，像是看到了什么东西。她对问萤说：