在沃斯科右手边、负责整个小队的盾卫位置的是身材健壮结实的帕洛斯，从他与弗莱维厄斯的默契程度与交流内容来看，他们两个应当是很长一段时间内的搭档，并且前者担任过后者的副手。

而处于钢铁之手身后左右翼位置的是梅里克斯与贝拉福斯，前者有着令沃斯科感到亲切的机械义体手臂，不太爱说话，沃斯科观察到他的义体可能还需要更多细微调整才能符合他需要的平衡，他们的技术军士可能是新手或水平欠佳；后者那粘满了尤其多的誓言与颂歌羊皮卷的动力甲表面则出奇地坑坑洼洼，就像有人曾在出发前匆忙而尽力地修补了它的表面又来不及打磨得太平整一般。

这个队伍的推进站位其实很诡异，对，现在这整个小队的站位就是——这四名老兵在“保护”中央位置的这个新人。

随着他们的杀敌数量与战术沟通频率的提高，沃斯科的这种感觉愈发强烈了。

这是非常非常罕见的，至少在钢铁之手中没有任何一个新兵会获得这种待遇，因为首先，当你打算从钢铁之月下的欧拉努斯巨岩上活着脱颖而出，那么你就要用手里的武器尽可能多地杀死你的同场竞争者，不管你们是否认识或对方有多么优秀。

一场酣畅淋漓的大逃杀就是钢铁之手教给他们新兵的第一课：永远不要真正相信任何人，哪怕是你身边的兄弟。

可能凤凰之子们的战团文化刚好相反，很注重保护他们的新血并由老兵在战场上带领他们战斗，同时传授经验与培养彼此的默契？被保护的感觉还真不赖，沃斯科心想，他从三岁半之后就没有受到过来自“长辈”如此的关注了。

这么做确实可以保证一定的新兵生存率，但缺点也同样明显，这无法让新兵通过血的教训快速成长起来，就像假若一个美杜莎孩子在三岁前没有学会挥动简陋的武器击倒什么来表现出他对于战斗的天赋，那他就几乎注定无法在这个荒凉的星球上活下去了。

钢铁之手的新兵规训虽然无情又残酷，但确实高效且让人长记性——因为在这种战斗中，只要新兵还没死到不能移植义体或是进无畏的程度，那么他们就不会被算入铁父们口中的死亡统计人数中。

那些会导致第一次死亡的经验自然可以在下一次的战斗中派上用场，直到他们真正死去的那一天，那么那些宝贵的经验与千奇百怪的死亡方式都会进入氏族（决不是战团的）拟像圣室与思集，而基因种子也会让下一任承载者于冥冥之中多一份警惕。

随着他们愈发接近来犯之敌的后方，被侵蚀得软如肉质泥沼的地面让他们的行进速度被迫降低，原本单纯由玄武岩与黑色石英组成的地面被诡异或是新鲜的有机物质覆盖，变得肥沃而令人恶心。

“啪唧。”沃斯科皱起眉头，从可能曾经是美杜莎防御军尸骸的污物泥团中拔出自己的一只动力战靴，上面黑色的油漆镀层已经被侵蚀了，露出下面隐约的原色陶钢材质。

他立即朝旁边走了几步，绕开地上那些更多的、开始长出皮质肉膜与眼睫毛或者牙齿的金属、塑胶与尸骸混合物形成的“田垄”。

“这里也太……臭了。我从未想过美杜莎被熔岩洗涤的大地会带上如此浓烈的味道。你们的动力甲密封还好吗？为什么我戴着头盔还能闻到臭味？”

随后他不安地闭上了嘴并下意识地试图吐唾沫——尽管他的动力甲自检了三次，并向他保证他的头盔与密封圈都完好无损，但他还是能感觉到一股腐肉的臭味随着他的开口涌进了他的嘴巴里，现在他的舌头根上泛着一股子像是因为吃了腐败变质的烂肉而吐得连胆汁都出来之后又苦又怪的味儿。

嗤嗤窃笑声从弗莱维厄斯或是贝拉福斯那里传来。