“老臣不敢。”李世绩谦虚地说道。
虽然他现在也才五十二岁,但唐朝三十来岁就可以自称老夫了,所以他这个年纪自称一声老臣也是没什么问题的。
该说不说,李世绩作为大唐的救火队长,属于是大唐的一块砖,哪里有需要就往哪里搬。
在太宗朝和高宗朝,无论是打突厥,还是打薛延陀,抑或是高句丽,灭半岛两国,李世绩都是被委以重任,堪称打满全场的男人。
就这么劳累,竟然还能活七十五,可以说体质也是出类拔萃那个级别了。
李象倒是也没说什么正事,只是说了几句杂事,便让众人退下,自己则拉着李世绩来到幽州府衙的正堂,仔细询问一番北方边境的事情。
“老臣前日收到回纥的军报,言说薛延陀纠集大股兵力,由其伪可汗拔灼带领,向回纥部进犯。”李世绩奏报道:“然而回纥早已有防范,将薛延陀的前军骑兵尽数吃下,拔灼可能是慑于回纥等部集合在一起,是一股不可忽视的力量,所以便没有继续再发动进攻,而是选择了撤退。”
“不奇怪。”李象抚掌而笑:“拔灼这个人,干大事而惜身,见小利而忘命,这样的人成不了什么气候。”
李世绩听了,连声称是。
“另外回纥人还在奏报中说,他们抓了一万多名俘虏,言说殿下您开价二十贯一个人的价格收购,不知可有此事?”李世绩再次问道。
“确有此事。”李象笑着颔首道:“看来纥干承基也没闲着,还真把我的意思传达到了位。”
听到这话,李世绩有些迟疑地问道:“殿下,若是出钱购买战俘,恐惹风言风语啊……”
“大风吹倒梧桐树,自有旁人论短长。”李象一副无所谓的态度:“嘴长在别人的身上,还能让人家闭上吗?再说了,购买战俘这件事,上利国家,下利黎庶,我就不相信了,为什么这样好的政策,还会有人去非议?”
“老臣愚钝,请殿下解惑,这些战俘……”李世绩还是有些疑虑。
倒也不是担心别的,主要是怕李象因为这件事声名受损。
李象也知道这个老臣的忠心,于是便耐心地解释道:“圣人这一次委任孤为天下兵马大元帅,兼河北道与河南道大行台,其意并不在节制天下兵马,而在于这两道的大行台。”
他抬头又看了一眼李世绩,笑着说道:“圣人的意思是,军事上的事情,就不要孤胡乱插手了,毕竟英国公与江夏郡王都是沙场宿将,收拾一个薛延陀还是手拿把攥的,他主要的目的,是让孤管理好大后方,让孤复刻当初在登州的方略,用以建设幽州。”
“原来如此。”李世绩恍然道。
其中的目的,他也大概猜到了一些,譬如李象没有说的那个能够沟通登州与安东大都护府的事情。
“建设幽州,自然是需要人手。”李象再次说道:“人手不足,征发徭役又会苦了人民,莫不如抓一些战俘来,也省得扰民。所以在孤的建议之下,圣人也同意了用钱从北地草原之上购买战俘的事情。”
“原来是这样,殿下宅心仁厚,老臣惭愧。”李世绩拱手道。
李象心想真不愧是能在李治和武则天这一对儿手下平稳落地的男人,瞧瞧这话说的他就是滴水不漏。
其实李世绩还有一个不为人知的爱好,那就是医术。
当然了,他并不会抓药把自己吃到昏厥。
《唐本草》就是他与许敬宗、于志宁等人主持编纂的,所以《唐本草》又叫《英公本草》。