次日清晨，谈振山和尹含玉又过来了一趟。在谈振山跟前，尹含玉一贯是半句话也不敢放。谈振山也没别的什么新鲜说辞，跟大哥昨晚上的那番训斥如出一辙。

眼下谈宴西可不愿多生事端，凡他们说什么，乖乖领受便是。

之后，大嫂又来医院，替了谈宴西的位置，后头再是堂姐。

谈家轮番上阵，守了两天两夜，老爷子脱离危险期，转送加护病房了。

照顾病人由来是苦差事，可谁都不敢怠慢，甚而卯足了精神“表现”，生怕一不小心在老爷子跟前落个不好的印象。

谈宴西觉得好笑。

又过几天，老爷子能说话、能下床走动了。

这天恰好是谈宴西陪护。

出院尚得好一阵子，老爷子待着无聊，便让谈宴西叫人把棋盘送来，两人下一局棋吧。

老爷子下地也撑不住太久，棋盘是架在病床的支架桌上的。

谈宴西叫老爷子执黑，不贴目。

老爷子瞪他：“可是瞧不起人了。”

谈宴西笑说：“这不念您大病未愈，体力不支嘛？您宝刀未老，我哪儿敢瞧不人。我的围棋还是您指点的呢。”

老爷子这才受用接受，拈子，落在小目。

爷孙二人而今下棋，早没了过招的意思，只图消磨时光。

老爷子说棋盘里见心性：我们谈家老三，这棋路瞧着谨慎圆融，实则招招暗藏杀机呢。

当时谈老爷子说这话，谈宴西十三岁。

他惊出一背的冷汗，心绪一霎就乱了，后半局兵败如山倒，输得一塌糊涂。

局后老爷子问他要不要复盘，他说不用。

老爷子笑他：到底年轻。你即便叫人瞧出了杀机，那又如何，剑还没出鞘呢，你倒自己先投降了。

谈宴西决定学棋那年，十岁。

彼时他已明白，尹含玉靠不住；他那驴粪蛋子表面光的舅舅更靠不住；谈振山视他背上芒刺，喉中鲠骨；至于兄长，怕只有切肤的恨。

他唯一可能的出路，只有老爷子。

他叫姚妈帮忙，延请了一位围棋老师，下了学，泰半时间都耗在这上头，连做梦都在打谱。