五千士卒同时单漆跪地，右拳抱胸，齐声道：“愿随将军同行！”

颜敬尧眼神坚毅，转过身来看向手下众将士，叹道：“诸位跟着本将，军功少，军饷也少，此战九死一生，本将并不强求各位，若有人不愿随我赴死，可出列一步，留守城中，其余弟兄们，先受我一拜，真有下辈子，颜敬尧给诸位当牛做马也无妨！”

最终，除了三百名拖家带口定居鹤鼎城的驻军留守外，其余四千七百人尽数请战这些士卒，大多和颜敬尧一样，郁郁不得志了十几二十年，也受人轻贱了十几二十年，积怨已久，只等着一吐为快。颜敬尧更是散尽家财，请手下众将士好好吃喝了一顿，这场践行酒，没有任何豪言壮语，所有人都只是默默的推杯换盏，大口吃肉。

酒宴最后，颜敬尧端起酒碗，并无太多赘言，只是朗声道：“多谢诸位。”

较场上，五千士卒齐刷刷站起身，猛然抱拳行礼。

酒宴过后，五千士卒陆续离场，颜敬尧将周宗、余雷留下，三人围桌而坐，颜敬尧亲自为两位下属煮茶。喝下一杯浓郁香茶，吐出一口酒气，颜敬尧看着左右两位年轻副将，叹道：“你二人自幼便投军，追随我已久，如今因我一人之意，害得你们要随我一起赴死，我颜敬尧心中有愧。如今再给二位最后一次选择的机会，是生是死，你们自行决定。”

周、余二人对望一眼，点了点头。周宗笑道：“老将军这话委实伤人了。将军不惧死，我二人也不是那贪生怕死之辈，若是临阵脱逃，就算能苟全一生，我二人这辈子也都抬不起头来，所以请将军放心，末将愿死！”

颜敬尧老泪纵横，抬手抹了把脸，自嘲道：“他奶奶的，好大的风。”

周宗、余雷相视一笑，二人以茶代酒，对饮一杯。