随着四个月前梁武帝一封手谕，江清之子江财与义子江养神走马上任，分别任职于户部、兵部。与江财整日游手好闲不同，江养神自上任第一日起，便一直待在兵部之中，研习兵书或翻阅往年战事记录，倒也乐在其中。

自李剑封王之后，兵部尚书一职一直空悬，如今兵部实际的一把手乃是顺帝时期的老将章铜山，此人年近七旬，征战近四十载，却无一处大伤，算得上是一员福将。作为和江清同一时期的国之重臣，章铜山自然清楚江养神的身份，原本以为此人的空降，不过是来兵部镀镀金，之后好借着他义父江清的势力一举登上兵部尚书的高位，可一连几个月，发觉此人不仅行事低调，又十分勤勉，不免对他高看了几分。

这一日，江养神一如既往的在书库中翻阅兵书，章铜山龙行虎步，走到这位属下身边，笑道：“江贤侄又在用功了？”

听到动静，江养神将兵书合上，回身抱拳道：“下官见过侍郎大人。”

章铜山摆了摆手，示意江养神就坐：“本官与你义父本为同僚，原本以为你小子来这兵部不过是做做样子，可这四个月来，本官每日都会偷偷观察，你小子不骄不躁，是个大才，是本官小觑你了。”

江养神笑道：“侍郎大人言重了，下官只知食君之禄忠君之事，我江养神如今为兵部员外郎，自然要为朝廷效力。梁楚大战在即，下官从未上过战场，不得不临时抱佛脚，免得真有一日上了战场，手忙脚乱不是。”

正当此时，门外有人求见，来人正是江府管家于贵，后者声音沙哑，涩声道：“二公子，老爷命你即刻回府，大公子已在回去的路上了。”