隔日，谢琬上门拜访赵贞。

讨教了几句《论语》之后，她转而与赵贞聊起不久后他的离任。说道：“赵大人二十一岁入仕，至今二十二年，于社稷百姓有功劳也有苦劳，尤其在清河县里这三年，更是兢兢业业，爱民如子。此番进京，想必定是要高升了。”

赵贞早听赵夫人说过这谢三姑娘心智思维都十分老成，因而听得她这么说，也不十分惊讶。

他带着几分长辈看晚辈的和善，含笑与谢琬道：“老夫为官这几十年，从不在乎他人评说，只在乎自己良心。高不高升不重要，能不能为百姓办实事才要紧。再说了，本朝能人辈出，长江后浪推前浪，往后也渐渐是像令叔与令兄这样的年轻人的天下了。”

谢琬微笑：“大人过谦了，三叔不提他，我哥哥却还稚嫩得紧。”说完顿了顿，她又说道：“虽然下任地方能够更直接地面对黎名百姓，不过，如果手上的权力更大些，管辖的范围更广些，以大人的胸怀，不是可以更大范围地造福百姓吗？”

赵贞捋须唔了声，若有所思地点起头来。

谢琬站起身，走到他书案旁，提起一枝笔写了个“端”字。然后放了笔道：

“请恕晚辈僭越，大人表字端风，里头这个端字既说明大人的人品，也可以看作大人对自己的激勉。大人满腔才华，又有这么一副体恤百姓疾苦的心肠，如果总是屈居在地方上。实在太可惜了。依我说，大人缺少的不是才干。而是机会，如果能有这样的机会。下面的百姓一定会受到您更多的庇护。”

赵贞闻言站起来，侧身面对书架，避开谢琬的注视。

他何尝不知道自己缺少的是机会，二十多年了，从最低的九品到如今的正七品，他一呆就是二十多年。只要是让他挪挪位置，哪怕是仍然放外任，他也心甘情愿！可是他没有人脉，没有关系。吏部那是什么地方，是给有权有势的人专开后门的地方！他就是不平又能怎样？

这就是他心中郁结了多年的心病，一直以来也没有人会直戳他这块伤疤，如今被谢琬猛不丁地挑开，而且字字还顶到点上，令他顿时也有几分难于应对了。

“你应该多读读《女诫》那些，这些仕途经济是你哥哥他们才需过问的。”

许久，他压了压澎湃的心情，低头与谢琬说道。

谢琬一笑。说道：“赵家也是诗礼传家，大人怎么也信那小户人家‘女子无才便是德’之类的话么？若是如此，京中那些勋贵和清贵士子之家的小姐，又为什么要特地花大价钱聘请女师呢？乃至宫中的公主们。都有与皇子们一样请夫子授学的权利。