王氏睁大眼睛，双唇翕了翕，却不知道该说什么。

她与邓姨娘之间这么多年虽然没曾有过什么正面冲突。也可以说是从一开始邓姨娘就没曾有这个能耐跟她抗衡，可是不管怎么样，这个来替谢宏求情的人都绝不应该是她！

谢启功看了邓姨娘半晌。在圈椅上坐下来，也道：“你为什么会来求情？”但是语气却平缓了很多。

邓姨娘抬起头来。说道：“婢妾不想多说什么，婢妾也没有别的什么心思。只是想起老爷常与我等说过。我们谢家对内不管怎么样，对外却是一家人。谁也不能拖谢家的后腿，使谢家门楣蒙羞。只有谢家名声在外，三爷仕途顺利了，我们才能真正称得上是世家大族。

“于是婢妾就想，如果老爷收回给桦哥儿娶亲的银子，那么就算大爷向外借到了钱，府里这桩事情都会传出去。

“别的不说，别人只会说老爷处事不公，大爷在老爷面前尽了三十年孝，到头来竟空担了个继长子的名头，如此，于老爷来说，岂非大大不利？说到底，大爷终归还是府里的爷们儿，论谢家的门第，却要出去借钱，总归不大好听。”

随着她娓娓道来，王氏目光里渐显晶亮，希翼地看着谢启功。

谢启功的神情也不觉放松了几分，垂眼思考了片刻，说道：“你的意思是，我还能不能罚他？”

邓姨娘道：“为了谢家的名声，为了三爷，自是不能这么罚。便是不提大爷对老爷的孝心，就是冲着太太，这三十年里，太太把府里内务打理得井井有条，哪个不服？哪个不听？老爷就是要罚，也要想个万全的法子，既不能让为府里操心这么多年的太太寒心，也不能委屈了大爷。”

谢启功闷哼了一声，看向王氏。

王氏垂下头去，默不作声。

屋里静默了片刻，谢启功站起身来，往中央踱了两步，说道：“你说的也有些道理。既然如此，那么，这三千两银子眼下可以不交。但是此事我不可能不罚他，先免去长房里半年的嚼用，至于还银子的事，看他过后表现再说。”

长房里那么多人，免去半年嚼用，那也足以使谢宏头大的了。但是再怎么样，比起让他三日之内就交出那已经所剩无几的三千两银子，实在已经算是上是宽恕了。

王氏一颗心落了地，连忙道了声：“多谢老爷！”

邓姨娘扶着她站起来，她看了她一眼，又望向谢启功。其实还想问问谢桐谢棋的嫁娶银子，到底看见他的脸色还黑着，嘴唇张了张，又闭上了。

眼下过得这关已是万幸，至于这些事，也只好见机行事了。

谢启功喝完杯里的茶，抬步走了出去。