剑心骑上逐雀，轻夹马腹，沿着官道徐徐前行，待到人烟稀少阡陌田稀之境便轻甩缰绳，收到指令的逐雀一声嘶鸣，肆意奔驰，山林中的雾气和山风都被它甩在身后。早秋的山道里，它像一道栗色的闪电。剑心伏在逐雀背上，感受着飞掠的山风，心中充满了止不住的畅快。他没有制止撒欢的逐雀，信马由缰，直到它自己跑累了停下来。剑心翻身下马，牵着逐雀慢悠悠的向前。散步间，剑心回想起离开之前和下赖的谈话。下赖问剑心往下的历练是否有什么目标。剑心回答说没有。江湖历练这种事能有什么目标？不外乎是随波逐流走到哪是哪。下赖毫不意外剑心给出的回答，他告诉剑心，一个孩子独自历练本就是一件危险的事，在别有用心者看来一个唇红齿白的孤身少年，就像是一笔移动的横财。或许你不怕那些下三滥的计量，但宵小们没完没了的冒犯也分外恼人。下赖说，为了震慑住那些宵小，你需要一把剑，一把真的剑。

柳生宗严留给剑心的木刀虽然在硬度上要胜过许多凡铁，但木刀毕竟是木刀，震慑力不足，瞧见你拔出木刀，那些不知天高地厚的憨人说不定还以为你是逞强的小少爷。但你要是手持一柄铁剑那就不一样了，就算是再无知的匪类，见着手持利剑的少年也会心生忌惮，财帛虽然动人心，但小命毕竟只有一条。

剑心琢磨着下赖的话觉得非常有道理，他取下挂在鞍翼上的木刀细细打量，确实如下赖所言，这柄木刀外表平平无奇，朴实无华，平心而论，就外观而言，这柄木刀并不比幼童手里的玩具木剑强到哪里。剑心单手挥动着木刀，喃喃自语，或许真该按下赖所说，寻一柄趁手的打刀。

剑心出神之际，身旁的逐雀发出不妙的嘶鸣，剑心抬起头来，不知不觉，六个身穿破旧猎户服的汉子将剑心围在中央。这几人毫不掩饰脚步的围来，剑心一度以为他们只是寻常的路人。在剑心的感受里，这六人脚步虚浮，气血不足，怕不是附近的农户兼职盗匪挣点外快。话说现在不是农忙时节吗？他们不用干活吗？

为首的那人手里拿着柴刀，脏兮兮的脸上看不出具体的年纪，瞧着细皮嫩肉的剑心，他说道：“小子，放下手里的棍子，乖乖跟我们走和我们亲自动手可是两种打法。”

听着对方放的狠话，剑心也不禁莞尔，笑道：“合着怎么着我都免不了一顿打呗？”

“你们这种小少爷老子见得多了，不挨一顿狠的，总以为自己卖弄些小伎俩就能逃出升天，这顿打就是要告诉你什么叫那个插，插什么来着？”男人挠着自己乱糟糟的头发，奋力地转动自己不太灵光的脑瓜。

“插翅难逃。”剑心不忍心看他苦思，出言提醒。