而张居正两次提到年龄，意思也很明显。

若是他当真能独当一面，在调和朝中南直隶乡党矛盾的同时，又能掌着吏部的舵稳步推行新法，那下任首辅之位，也不是无望。

当然，还有未竟之意，二人都没提起……若是申时行没这个本事的话，吏部就不会再是他这侍郎说了算。

申时行作揖下拜，行了个大礼：“元辅教诲，时行省得了。”

保持着行礼的姿势，申时行倒着退出了值房。

房内再度寂静无声。

……

十一月四日。

都御史葛守礼有奏，都给事中贾待问，御史胡涍捏造谶纬、倾覆国本，几与谋逆无异，论罪当诛九族；工科给事中张道明、刑部右侍郎毕锵、检讨沈一贯等八人，与贾待问，胡涍，私下串联、玩弄谶纬、结党营私，论罪当诛三族。

群臣哗然，左右张望，才发现这些人压根没有上朝。

不给廷议的空间，九卿全数同意，内阁首辅、次辅、群辅，拟票通过，奏请皇帝。

皇帝阅后，发回奏疏曰，十人皆肱股大臣，岂可轻易定罪，下令都察院、刑部、大理寺会审此事。

十一月五日。

佥都御史海瑞，奏言王汝言案牵涉两淮大弊，请准亲赴两淮详查。

帝赐佥都御史海瑞符牌，巡抚两淮盐政，与大理寺少卿陈栋，彻查王汝言案。

二人当日动身离京。

十一月七日。

在三法司连夜会审胡涍等人三十六个时辰后，十人亲口招供，签字画押，又有锦衣卫于十人府上搜出来往书信，其上多有指斥乘舆、谋划君上之语。

人证物证齐全，三法司以谶纬乱国、暗谋逆叛之罪上呈，请皇帝定夺。

帝以牵连过甚，非明君所为，下内阁再议。

是时，内阁、九卿，铭感皇帝圣德，乃减罪魁为诛三族，从犯八人论死。

同日，兵科给事中蔡汝贤、湖广道御史陈堂、吏科给事中雒遵等人上奏，乞宥胡涍。

言称：人君善政，不一而足，莫大于赏谏臣；疵政亦多，莫大于黜谏臣，胡涍官居御史，绳愆纠谬，乃职分所宜。今一语涉谶，便定谋逆，即行诛戮，恐自今以后，阿言顺旨者多，犯颜触忌者少。

伏乞念狂谬之无他，思壅塞之可畏，或加薄惩，或令复职，则圣德广，大臣之愿也。

吏部侍郎申时行附奏，为十人求请。

皇帝闻之，大受触动。

再度下旨。

有南直隶松江府华亭人，隆庆二年进士，兵科给事中蔡汝贤，谏之有是，言之有物，升户科都给事中。

赏此次进言诸言官例银五两，减一年勘磨。

又以杀戮太重，有伤仁德，从诸言官、申侍郎之语，改十人谋逆为不臣，只罪魁二人论死，余者流放。

到此，终是尘埃落定。

……

国子监。

“司业。”

“李司业。”

一路上五经博士、助教纷纷与李贽见礼。

李贽敷衍回礼，直往祭酒的值房而去。

他一把推开房门，嘴上嚷嚷着：“陶祭酒，陛下彼时口谕说的，俸禄翻倍，怎么都不认，这难道不是欺君之罪吗！”

皇帝骗他来的时候，就说“不被人管，俸禄翻倍，安心治学”。

如今确实没人管他了——唯一的上司陶大临，为人谨慎，从不轻易得罪人，下属都不会呵斥。

除了不爱担事，一有问题就退至众人身后之外，几乎没别的缺点。

至于治学，确实也挺心安的。

国子监事务不繁忙，几乎没人会打扰到李贽。

但还是那个问题，俸禄并没有像说好的那样，给他翻倍。