举人考试本该是秋试。 但因为罗峻熙这批人属于是恩科加考，这次科举考试就安排在了春天。 要参考的名单也早就报上去了。 可是到了现场才发现，参考者比预想中少出很多。 左撇子和杨满山陪同罗峻熙而来。 他们站在考院门外，听附近的陪考者们议论纷纷此种现象。 说是其一，由于边境战乱，有许多人就猜测，即便这次中举后，接下来也可能会被叫停，直到战乱结束才会恢复接下来的科举考试。 这一批人的成绩吧，不好说。 感觉总是没有以往几届榜单有说服力。 他们还举例，说本就是恩科，再这样一停停几年，谁知道一两年后是怎么个说法。 至于其二其三的理由就更勉强了。 说是有些人家会打着自家秀才还过于年轻，需要再累积磨练。或是路途遥远，目前路上很不太平，这才弃考，等等原因。 左撇子和杨满山听的一叹。 会说的不如会听的。 经了赶路时，罗峻熙和他们的解释，再结合现场这些人的众说纷纭和反应，俩人心思澄澈。 那一大堆理由，不过是借口罢了。 归根结底，无非是有些人家怕自家的秀才，再进一步成了举人。 成了举人后，就算朝廷无暇再顾及接下来的科考，只能暂时止步于此，举人也是能随时随地被朝廷安排做官外派了。 而以目前境遇来看，正是缺人任用的时候，外派，谁知道朝廷会给新举人老爷们派到哪里去？ 很有可能，哪里动乱，当地知县被砍了头出了窟窿，就将新官员们派到哪里去堵那个官缺。 说到底，这不就是害怕在这个节骨眼做官丢命吗？ 左撇子斜眼看向身边几位，正口沫横飞说，有的秀才很年轻，还不着急成为举人老爷，他在心里嗤了一声。 放眼望去，有谁比他家罗峻熙还年轻的？ 杨满山听了也挺纳闷。 他实在是憋不住了，小声和岳父嘀咕：“举人老爷是大白菜吗？只要进去考就能考下来。有些人是不是害怕的早了点儿，怎么现在就开始犯愁成为举人老爷后去哪里做官杀敌？” “瞎算计呗。听你小妹夫讲，他们书院里也有几位官家子弟退出这次科考了。越是知道的多，越是顾虑的多。” 但咱是不怕的。 左撇子倒是希望他的小女婿，能在动乱里仍旧举办难能可贵的科举中脱颖而出。 这反倒说明朝廷是很重视的。都这样了，还没放弃这场恩科呢。他盼着小女婿将来能做一名好官。 没有前人栽树，哪有后人乘凉。 全都不往前冲，这个皇朝的未来还能有好吗？ “来，爹给你放松放松，进去啥也别想。考生就琢磨好好考试的事儿，不问前程，只求无愧于自己这些年苦读。咱就一门心思答题，最好答的它酣畅淋漓。” 左撇子给罗峻熙不停地捏着肩膀，捏完肩膀捏胳膊。 不知道的，以为罗峻熙是要进去考武举。 杨满山也将考篮递给罗峻熙，一一告知里面的干粮都放在哪里，他会和爹在考完后第一时间来接小妹夫。 小妹夫这几日换季，身体有些不舒服，杨满山给包了几包药粉。 药丸是带不进去的，怕在大丸子里打小抄。 检查很严格的，只能将药磨成粉等到休息时冲水喝。 罗峻熙在岳父和二姐夫的注目中，先排号半个多时辰让官吏检查考篮衣装，随后被检查完，重新穿好长褂，他就随着一帮考子们走进那扇威严的考院大门。 在要跨过门槛那一瞬，罗峻熙忽然驻足，回眸看向岳父和二姐夫。 左撇子站在远处和杨满山一起对他挥手，让进去吧。 罗峻熙点了下头，这才随着一群心中有梦想的秀才公们，继续跨过那道意寓着鲤跃龙门的门槛。 那一帮考生，在左撇子眼中，背影都透着那么股意气风发，惹得他很是羡慕。 左撇子心想：他地底下的亲爹呦，看见没有？ 他这辈子虽然算是完犊子了，但是你老没想到吧，您儿子依旧有送考生能摸到科举边边的那天。 与此同时，在左撇子和杨满山眼巴巴等待罗峻熙的几天里，游寒村这面差点儿成了客运站临时发车点儿。 怎么一回事儿呢。 朱兴德望着闲在家里的牛车，想着最近亲戚套亲戚、关系套着关系的都想上门借车，不止他家，像左里正等家里有大牲口的也深受其扰，他一拍脑袋就决定：发车。 别总借车了。 借这家不借那家的，好像咋回事似的。 不是都想去县里或是镇上买东西储备吗？ 那干脆让他们家挣点儿辛苦钱吧，都给他明码标价买票上车。 往返的、单程的，是去镇上还是去县里的，会占多大一块地方想带多少东西的，那会票价不一。 另外，想乘车要去小卖铺扯票子，票子上有画圆形的，这就代表要去县里往返，有叉叉形状的，这就代表去镇上往返。车夫会验票才能让乘客上车，别和车夫提你是谁的四舅姥姥，谁来也不好使，只认用黄纸画的票。 要说会不会有人作假呢？ 不会的。 因为小票上面，还卡着左撇子以前随手做的假官戳。 就这样，从鸡叫后一直到晌午前。 游寒村村头人影乌央乌央的，通通是等车的人。 左家会每半个时辰拉来一辆空车，凑够人就发车。 要是来晚了不好意思，排号等下一辆吧。 要说到了这时候，谁和左家关系极好就显现出来了。 也让十里八村的人，头一次意识到，无论往后能不能有事求到左家门上，最好都交好。

永甸县集市口，左家出租车辆停了下来。 朱兴昌喊着左里正二儿媳妇及其娘家妈，又喊石九嫂子的小儿媳名字，以及杏林村和朱老爷子关系要好宋老头的老伴和大儿媳妇。 他招呼这些人先别去赶集，先跟车随他去左家酒铺子认认门。 因为这些人今日并不返回，晚上也不用去大通铺花钱住宿，可以去左家酒铺子后院安顿。 这就要说，在朱兴德那里，车票是一定要花钱买的，这是起头的规矩，要不然还没开始不就得乱套？到时候还怎么查票啊。 但他又不是不懂人情里道的事儿。 在乡下那种地方，是极为看重这些人情关系的。 所以真要是和左家关系极近的人，他在车票这里并不会退让，却会主动问问，进城着不着急回来啊？有没有落脚点啊？买的东西是不是挺多。 问的问题那叫一个详细。 闲谈中，会让对方觉得左家很有人情味儿。 当听说对方表示要去城里住大通铺，打算在城里停脚一天时，朱兴德才会挺热情的张罗，住什么大通铺，花那钱干啥。咱家不是在城里有铺子嘛，后院有几间大屋都设有大炕。 铺子后院那几间屋子，以前是梁家雇的下人住的。 后来铺子归了左家，左家一直没什么闲钱拾掇。 除了正屋一间住过自家女眷，比如秀花和白玉兰、甜水去府城时路过县里短住几日，棉被什么都是好的，再没给别人借住。剩下几间屋子随便住人。 朱老二和朱老三他们不当职时，经常在这里忙乎晚了住下。 所以并没有那么多讲究。 而朱兴德的这番热情安排，不但没让许多关系近的人在车票问题上，认为左家很斤斤计较很让人心凉，他们甚至会带头起票。 而且名声上，出乎意料的更上一层楼了。 这倒是没想到的。 主要是有面子啊。 谁还不好个面儿。 左里正二儿媳的娘家妈，听到朱兴昌招呼她的声音，感受着四处唰唰射过来的羡慕眼光，一手挎住她老闺女的胳膊，一边腰板挺直下了车，大声应道： “是，大小子，俺们听见了，要随你去趟铺子里认认门。” 又挥手张罗道：“那让旁人先下车吧，咱几个要去认门的不着急。反正今个也不走，你们说是不是？跟他们抢啥呀。我们可不差耽搁那一时半会儿，等到明儿咱几个人还能逛一天再跟车回去，有的是功夫多转悠。” 左里正的二儿媳脸色微红，扯扯她娘的袖子让小点儿声。 这咋那么能嘚瑟呢，旁边那些杵大岗的都听见她娘那一嗓子了。 她是借秀花婶子的光，不，准确地说，她是借公公的面子，这才能今晚住进左家酒铺子后院。 而亲娘又是借她的光。 实际上亲娘并不认识左家任何一个人，却没想到这一路比她表现的还能显摆。 老太太被老闺女扯了袖子，这才小小声对老闺女赧然道：“那啥，我这不是头一回来大县里住店不用花钱嘛。”又高高兴兴说：“这可真是借了你的光。我和你说哈，闺女，你给我往心里去去，往后等你那后婆婆进了门，和人家好好相处。那是一般的后娘吗？你看看人家这家产，这些个孙男弟女有出息的人。这就等于，咱以后进城有落脚点了。” “快别说了娘，您今儿话咋那么多。” 左里正的二儿媳对同乘一辆车的其他人，一边笑着点头示意回头见，一边又再次扯了扯她亲娘的胳膊。 心想： 啥话非得说那么透作甚，让人不小心听见，回头又该背后讲究她公爹配不上秀花婶了。 再说，也不用提醒，她已经从那些下车乘客的眼中看出；饿羡慕嫉妒。 如此，像以上这样的一幕，这些日发生过很多次。 连着石九嫂子和大王村的大黑胖她们，都跟着水涨船高。 哪个坐了左家车去趟县里回来不说： “多亏着你和撇子媳妇平日里好的和一个人似的，你是不知道，有时要是买不着想买的，早就被人城里人抢光了，那酒铺子的六子还会主动帮咱张罗，他在县里谁都认识。那位真是个能耐人。” “咋不麻烦人家呢，夜里去了左家酒铺子后院住，最起码得又洗又涮的吧，人家得烧水还要跟着操心咱们回来的早晚，怕我们走丢了，这不全是看你面子？比以前花钱住大通铺赶集可强多了。” 每每这时，比如石九嫂子和菊花奶奶这种关系，就会笑着自豪又谦虚道：“别只看借光，其实这全是人情啊。” 然后回头就拜托“车夫”朱兴昌，给县里的六子和吉三带些吃食。 不是什么贵的，就是大酱或是自家腌的咸菜，尽份心意罢了，不能白白让人麻烦。倒是想直接送到左家手里，可是她们也知道，左家冲这份关系不能要。所以干脆也不多废话，直接就送去县里。 从这处也能看出来，目前和左家交好的人，都是那种知恩图报、不爱占小便宜的。近朱者赤近墨者黑嘛。 要是换成人品不咋地的，左家这番热心肠就会换来驴肝肺。 很可能不但不感谢，而且还可能会说：搭个顺风车还要车票钱？你家想钱想疯啦？住你家后院又咋了，咱不是很熟识嘛，又不会偷东西，不过是打个盹而已，你家那后院几间屋子反正也是空着。 事实上，还好，并没有这种现象发生，一次都没有过，倒是越互相这么感谢，关系越紧密。 所以因了这事儿，左家人也很感慨：他们一家子没看走眼。 最怕的就是热心肠被辜负。 …… 日子在永甸县全民抢盐中不知不觉流逝。 谷雨前后一场雨，胜似秀才中了举。 此时，罗峻熙已经考完，正和他的岳父和二姐夫朝家赶路。 越是离家近，越是归心似箭。 清明忙种麦，谷雨种大田。 此时，左家的大片房子已经盖了四分之一了，酒窖也已经挖了一大半了，老母猪又卖了八头换钱，已经开始着手要配种下小猪羔子了。 左家留守的人，大部分的精力又开始转向麦田。 左家在朱兴德的带领下，目标一向是几手抓、几手都要硬。 只看田地边，朱兴德正对着雇来的短工们挥舞着胳膊，一声令下：开耕。 就在这时，秀花突然骑着一头骡子奔跑而来。 老太太真是将大伙吓的不轻。 那位可是刚刚学会的骑马骑骡子。 秀花摇着红头巾子用尽全力喊道：“生了，生了，小豆生了个男孩！”