那女子半伏于地，双肩瑟瑟发抖，似乎恐惧不已，未料口中却发出一阵讪笑，原来她竟是笑到肩头颤动。

黑影错愕道：“死到临头，何故发笑？”

“我笑你有眼无珠，连男女都不分。”

那“女子”站起身来，此时月光已穿透阴霭，洒落下来，照出“她”的真容：虽生得眉目清秀，但硬朗的面部轮廓，挺拔的身形，以及粗犷的声音，无不表明这人实为一个男子。

黑影气急败坏：“你……究竟是何人？”

男子脱去身上的那件女子衣衫，却发现上面浸染了大片暗色污迹，腥臭无比。原是刚刚伏倒在地，不慎将怀中所抱的陶罐摔破，漏出了一滩黑色液体。

那黑影瞠目道：“你身上的至阴之气，竟是这般而来。”

男子笑道：“不错，罐中所装的是蛇血、鼠血这类阴寒之物。果然可以营造纯阴之体的假象，不枉我辛苦一场。这也证实了一点，你对这阴气有着先天感知异能。”

“你……是衙门中人？”

“不，我就是一个过客。”

这位显然便是乌子虚的男子，淡然道：“本来我并不愿节外生枝，多管闲事。可一想到还会有无辜女子遭到毒手，实在是于心不忍。唯有出此下策，以自身作饵，引凶手上钩。想必你就是这连环命案的元凶了？”

“是又如何？”

“将你伏法，为民除害咯！”背上长剑脱鞘而出。

那黑影忍无可忍，叱道：“口出狂言！容我将你舌头扯出，再挖开你的腹腔，看看你那“胆”是否真的异于常人。”

听得“飕”的一声劲响，黑影竟原地消失，倏地又现身在乌子虚面前，犹如鬼魅。

乌子虚只觉眼前寒光一闪，下意识横起长剑挡于胸前。

又听得“珰”的一声，似有利器击于其上。

乌子虚承这一击，借力后退，这才看清，那来袭的“利器”竟是此人手掌，不，哪里是人的手掌，分明是一只兽爪，爪尖长出趾头数寸，宛如五把匕首。

“看来这便是你犯案的凶器了？难怪在现场搜寻不到……”乌子虚此时才窥得其容貌，不禁吓了一跳。

见他面如青靛，双睛暴湛，獠牙伸出唇外，一副令人生畏的狰狞恶相。寻常百姓要在夜间撞见，直接就能吓死过去。

怪人一声暴喝，转眼又是数点寒光。

乌子虚早有防备，运剑如风，一一化解。

那怪人邪笑道：“你这凡人有些道行。纯阳之体虽于我毫无裨益，不过我倒想尝尝你那五脏六腑是何等滋味。”

怀中“异兽玦”开始颤动。

那怪人突然气焰大涨，双“手”伏地，青筋暴起，体型迅速膨胀，浑身衣衫俱裂。片刻之后，现出了兽形真身。

只见它嘴脸如鳄，生着一对鹿角，尖耳长须，体型如牛一般大小，周身遍布斑纹，四肢无比粗壮，利爪更是长出趾外。

“这到底是头什么玩意？”乌子虚取出“异兽玦”，“呃，好生僻的字……猰貐，灵品上阶，常踞于少咸之山。首如龙，身如虎。食人。”

“竟是一头灵品妖兽。”乌子虚眉头微蹙，“千万别再碰上能修出兽灵的异种了……”

妖兽猰貐迅疾如电，已飞身扑了过来，较之先前快上不少。

在极端恶劣的环境之下摸爬滚打数年，乌子虚应付起野兽早已轻车熟路。见他连续几个后翻，有惊无险地避过对方的扑杀，尚有余力揶揄道：“你兽化的模样，比起你做人的那幅尊容，还是要好看那么一点的……”

却惊觉胸口一凉，忙低头查看，外衫竟被划破，前胸之上留有五道创口，殷殷鲜血向外渗出。

（居然中招了？浑然不觉啊。

（不能轻敌！虽然还不娴熟，但只能那招了……

乌子虚将剑横于胸前，以二指按住剑身，口中喝道：“御兽招来！”

其身前立现一道金光，光线一分为五，首尾相连，形成一幅巨型五芒星图案。少顷，一团庞大的兽影现身于其间，头颅硕大，腹下生目，正是先前收伏于“洞天壶”中的狍鸮兽灵。