“那便好。今晚上的酒席上，你放心，有老夫为你帮腔，由不得那些老不死的不低头。你不就是要收田租丁税么，保证他们都肯乖乖交钱。不过那秀才名额的事，你可绝对不能说三名。老夫的梁家，要占两个，只能给他们一个名额。”

“这个好说，不过本官也有条件。香山除了田租丁税，还有一条，就是官司。现在各族都在乡间自行处理刑讼，本官这里没有什么生意做，今后这刑讼之事，乡里禁止私自调解。须得有官府出文书，才能具结，否则休怪本官无情。”

大明朝奉行吏不下乡的政策，乡里发生的官司，基本都是本族的族长出面裁决。所谓刑简政清，其实是宗族势力侵夺了官府的执法权。某圣君在位，一年死刑案十几起，不是说治安真的那么好，只是那些死刑都被乡里的土财主执行了，官府执行的死刑没多少而已。

一般的官员，也不会自己给自己找麻烦，乐得把官司都推到下面。可是李炎卿心存高远，一心要在香山呼风唤雨发家致富，这种官司审断权，他怎么可能交出去？要知道大明这个时代，春秋决狱完全合法。知县的裁量权，高到恐怖的地步。

比如历史上一员外之女庙里进香，被当地豪强发现并纠缠，丫鬟逃出报信，小姐却已经被强了。按律，这就可以问斩。但是在审理中，主审官只根据小姐先抵抗，后则顺矣这一条微不足道的细节，把一个可以问斩的罪过，轻判了充军三年。

这种判罚在后世看来，肯定是不够公平，说不定还会引来人肉。可断案之人，却是千古传诵的名臣，这案件，也被认为是他断案明白，处理公道的表现。见微知著，这样的权限如果运用好了，如何不是个神鬼皆愁，莫敢不从的格局？

破家知县灭门太守，这八个字不是说来听听的。李炎卿想要把香山县掌握在自己手里，做一个名副其实的百里侯，这司法决狱的权限，他自然不想下放。