朱柏率领浙东党部分成员以及家眷、仆役，还有太子朱标派来司职保卫的八百军士，在经过了漫长的跋涉之后，终于来到了荆州城外。

此时，距离荆州城已经不足五里的脚程。

而一路负责护卫的八百禁军们，也在这时向湘王朱柏告辞了。

他们的任务完成，得立即动身回应天府报道。

于是，朱柏一行人在官道边上的凉茶铺子歇歇脚，补充一下体力，再一鼓作气进城。

“尊主，情况似乎有些不对。”

黑冰台的铁鹰士站在朱柏身侧，压低声音道。

此时他一身仆役装扮，浑然天成地混迹在队伍中暗中保护，根本没人注意到。

“可是发现了什么异常？”

朱柏夹起一颗油酥花生，随口问道。

“按理我大明礼制来说，藩王上属地就藩，知府、巡检司、城守等一众官员，包括城内的乡绅、士子，都应该出城迎接才是。”

“可是我们眼下已经距城五里，仍然连他们的人影子都没看到。”

“原来如此。”

朱柏微微颔首。

“这么说来，这荆州城里的地头蛇，似乎并不希望看到我们走马上任啊，怕是想要给我们来一个下马威了。”

铁鹰士的眼中，顿时浮现出了浓烈的杀意。

“还请尊主稍后，我这便去砍了他们的脑袋，提来见您。”

“不急。”

朱柏摆了摆手。

“反正这荆州是连根儿上都烂透了。我倒是希望能够借此机会，将他们全都一网打尽。”

“要是现在贸贸然宰了孔希仁、宋宗尧，却把其他的大鱼全都惊到，躲起来或者吓跑了。那岂不是得不偿失？”

“是，尊主。”

铁鹰士点了点头，没再多说什么。

他手上虚握着刀柄，双眼警惕注视着四周，全神戒备。

等到众人吃好喝好之后，队伍继续前行。

一行人顺利来到了荆州城外，却发现不知何时起，本该畅通无阻的大门竟然紧锁。

管家得了朱柏的意思，亲自上前扣门问责。

可敲了半天，却没有得到任何的回应。

甚至连守城兵丁的影子，都没见着。

管家面上有些挂不住，讪讪回了车队中。

朱柏骑在马上，微眯双眼：“看样子，这是要给我下马威啊。”

黑冰台的铁鹰士们，护卫在朱柏身侧。

他们双目喷火，紧咬牙关，恨不能立即就抽刀，剁了城内的那些混账东西。

城楼之上，孔希仁、宋宗尧、沈白溪等人齐聚，甚至就连荆州城内的各大势力，都分别派出了各自的心腹人物，前来陪同“观礼”。

“哟，那便是我们荆州城未来的共主，从应天府来的湘王殿下？”

巡检司宋宗尧拿刀鞘无聊拍着大腿，他撇了撇嘴，满眼不屑地问道。

沈白溪从怀中摸出一张画像，再三对比了之后，这才开口说道：“想来若是没错，应该就是他了。”

“嘁！我当是有什么了不起的呢！原来所谓的湘王，居然是特娘个连毛都没长齐的半大小子！”

宋宗尧眼中的不屑更浓了。

“孔大人，你倒是也说两句话啊。你可是我们荆州城的父母官啊，当真希望看到偌大荆州人，全都栽到这样的黄毛小子手里？”

“这荆州城，要是没有你的辛勤治理，可达不到如今的水准啊。”

“人家毕竟是皇室血统，一上来就整太过分了，也着实不好。”孔希仁摇了摇头：“先晾着吧，正好也好杀一杀他的锐气。”

于是，众人便站在城墙上，好整以暇看着城楼下的湘王一行，时不时还点评一两句。

那感觉，就好似在看猴戏一样。

时间一分一秒过去了。

传说中的湘王，至始至终都没有什么多余的动作，就单单只是骑在马背上，动也不动。

众人见得，不由一阵好笑。

“看到了吧？小孩就是小孩！哪怕是出生在帝王之家，也仍然改不了什么东西！”

“是啊，你看你看！他都被这么对待了，还不敢动怒，看样子也只是个任人揉捏的软柿子！”

“啧啧！就这模样，也想要接管荆州？开什么玩笑呢！”

……

各种各样的笑话、揶揄，不绝于耳。

而在看清楚了湘王的表现后，孔希仁那颗悬着的心，也终于是放了下来。

他摇了摇头，眼中尽是轻蔑、不屑。

“本还以为，这湘王能够有什么东西。现在看来，无外乎是草包一个，当真无趣得紧啊！”