贺灵川细细端详她。朱秀儿看起来容光焕发，终于显现出二十出头的女子应有的朝气和明媚。

仙灵湖畔的往事，好像跟时间一起被她埋葬了。

她郑重对贺灵川道：“贺家于我有再造之情，但你对我是真正救命之恩。日后我若帮得上忙，你一定要给我这个机会！”

贺灵川点头。

这时贺淳华也踱了过来，笑着跟朱秀儿打了个招呼，而后压低了音量：“朱家有人四处打听你的过往，想知道你被闷拐后的真实遭遇，甚至打听到我的队伍里来了。”

朱秀儿笑容不变：“贺大人该不会恰好知道，那人是谁吧？”

贺淳华轻声说了个人名。

“不出所料。”朱秀儿轻笑，“我还找到一点线索，当年抓走我的人贩可不是随意挑选目标呢。”

她的秀眸深处藏着寒光。

长达七八年的漫长摧残，不是将人变成羊，就是将人变成了狼。

贺淳华点头：“我们得走了，你要谨慎。”

朱秀儿向他行了一礼，“多谢贺大人！我会小心的。”

贺灵川心想，今后该小心的不是朱秀儿了。

旧也叙了，礼也送了，朱秀儿向贺家人道别，而后扶着朱曦言上了马车。

她向贺氏兄弟微笑挥手，放下窗帘，马车缓缓开动。

贺淳华转向妻儿：“我们也该动身了。”

行李已经打包，马车也都备好。

应夫人和贺越去乘车时，贺淳华才问贺灵川：“你带进客栈的少年，莫不是那个何家的伴读？”

贺灵川咧嘴一笑：“我看他有才，我又想读点书，他现在是我的伴读了。”

贺淳华一怔：“他要跟我们走？”

“是啊，他的薪俸从我这里扣。”不就是招个人嘛？他料定贺淳华不会反对。像他这样的官少爷，身边没围上七八个随从，都显不出身份。

“你已经聘了一只猴子。”再加个大活人，花销不小。

“我的随从都留在黑水城了，身边没人可用。”贺灵川腆着脸道，“所以，您是不是去娘亲那里帮我再争取一些月例的额度？”

“……”