人群在冷风中呵着气，大多数人都是两眼无神，提着簸箕或是竹筐，一个个鱼贯进去，用银子、用大钱，用钱引，将米换出来，再急促促地往家里走。

不过怨言也有，一个壮汉在里头大声吵闹：“陈米倒也罢了，前几日米里还只掺了两成沙子，怎么今日却是沙子里掺了两成米？两贯三百文一斗买你的沙子回去吗？”

这人一叫，许多人也开始不安。

不过米铺的一个伙计出来，对外头的军卒说了两句话，军卒二话不说，直接将这人小鸡一样提出去，少不得扇了几个巴掌，大骂：“快滚，没钱也敢来买米！”

如此一来，次序又井然了，这世道两样东西最霸道，一个是刀，一个是米，有了米才能不让人饿死，有了刀才能让人生畏。恰好，这米铺里既有刀又有米，不乖乖掏钱，谁也别想将米带走。

太原的冬天，冷得可怕，朔风肆虐，冰天雪地，这些人在外头排起长龙的人或许从前薄有家资，或许有个不错的营生，可是现在，所有人都是一样，金山银山，也不过是换来几口米罢了。

这郑记的米铺边上，还开了一家典当行，典当行自然是新开的，连朝奉和伙计都是临时请来，刷了油漆的木柜还没有干，有一股淡淡的异味。虽是新开，可是生意也是出奇的好。没钱买米的，或拿了衣衫，或拿了古玩字画往这里钻。

毕竟是现钱有限，不是什么人家里都藏着数百上千贯钱，这米又是出奇的贵，吃不了几天，再丰厚的家底也得搜刮干净。可是男人可以饿个一顿两顿，老人和孩子却不成，于是咬咬牙，自然是捡了能卖的都卖了。

这典当行的规矩当然和平时不一样，明明是数百贯的字画，典当行里朝奉却是伸出五根手指，五根手指自然不是五百贯，而是五十，若是你敢吱声，朝奉便头一低，自顾自地去做出喝茶的样子，这意思再明白不过，爱卖不卖。

到了这个时候，字画又不能吃，又不能救命，咬了牙也是要典当，从前做生意都是巴不得有生意上门，如今卖主却恨不得磕头求着贱卖掉。