但闵宁还是出了手，救下了这姓白的姑娘，也不去西蜀了，而是要先把她护送回西晋，哪怕要绕一大圈。

白姑娘感激涕零归感激涕零，只是心有困惑。

那时，那白姑娘便问她：“少侠，小女虽感念救命之恩，但有一事想不明白，少侠你竟愿为小女子改道？”

闵宁答道：“我既然救了你，有始就要有终，如果你路上又被谁截杀，那我不是白救你了吗？所以我决定要送你回去。”

“决定？你什么时候决定好的？”白姑娘问。

“心里决定好的。”闵宁翻身上马，洒然而笑。

于是乎，一个英姿飒爽的少侠，便护送着这未出嫁的富家女子归乡，就像话本里演的一样。

不一样的是，这少侠是女扮男装，而且早就心有所属。

周依棠把这些看在眼里，更知她是天生适合练活人剑的料。

陆英虽长于道法，但剑术却乏善可陈，远远不如闵宁，闵宁虽对道法知之甚少，但武道资质极佳。

周依棠回忆这事，轻声道：“闵宁很好。”

闵鸣低低应了一声，接着又听独臂女子道：“如果不好，只怕他也不会看上。”

闵鸣惊了下，一时怀疑这是什么敲打，但并没有，周依棠脸色平静，默默品着茶水。

于是，闵鸣松了一口气，顺着话道：

“那时我总担心她所托非良，如今一看，陈千户倒是良人。”

本来是句捧人的话。

但闵鸣惊讶地发现，独臂女子的脸色暗沉下来。

“良人？”她嗤笑道。

闵鸣看了眼那碗渐凉的茶水，又看了看死寂的院子，不知要说些什么才好。

这时，她总算明白，周依棠不只是在问闵宁，而是借着闵宁，在谈另一个人。

一个大年三十都没有回来的人。

闵鸣正想安慰，但却听见了劈里啪啦的鞭炮声。

新年到了。

随之而来的，是焰火升起，炸在夜空里。

远方烟花轰鸣绽放，照得独臂女子的脸庞发亮，可她沉默不语着。

周依棠低着头，品着茶水，茶香浓郁。

她品完之后，轻声道：“不错。”

“谢过大夫人夸奖。”

闵鸣一板一眼应着，接着又听到一句：“比襄王女的要好。”

闵鸣不敢回话。

大夫人这是…吃醋了吗？二女在厅堂里不知待了多久。

偶尔能听到远方阵阵声响，像是驱赶，又像是追逐。

“不见了，我的烟花不见了。”

“烟花贼、烟花贼，有人偷烟花！”

“抓他，抓住那个人！”

那是孩子们的声音，大过年的，东华门外的大道上，放烟花的孩子不少。

………

嘻嘻闹闹的声音吵了起来，远远地飘到各家楼房里，不知多少守夜的人都探出了脑袋。

闵鸣也起身想去看，但走出院门，看了一会也没看见什么，于是就回来了。

不久之后，嬉闹声渐渐停了。

而远方天空里的烟花逐渐零零散散，逐渐冷了下来。

闵鸣知道一件事。

那人今夜不会回来了。

茶碗已空，周依棠也不愿在等了，她站起身来，折返回客房去。

闵鸣看着她离去，回过头，便见另一瓷碗仍留有茶茶水已凉。