张飞闻言哂笑了一声，他反驳孙乾道：“我听说曹操自任大将军，而假天子之诏，以袁本初为太尉、封邺侯，这天下岂有下位居于上位，上位反倒居于下位的，依我看，曹操心中当是不服袁本初也。”

“嘶。”孙乾用讶异的眼光打量了一眼长相粗犷的张飞，他没有想到张飞竟是还有这般细腻的心思，说起来，这件事，他倒是没去深思一二。

现在想来，这的确是不合常理，按理曹操为袁绍所扶持，大将军的位置，当是袁绍无疑，而如今曹操自居大将军一职，以袁绍为太尉，封邺侯，太尉位居大将军之下，曹操的心思却是可以明见一二。

“张将军说的是，乾倒是疏忽了，此事确乎有些不太寻常，看来曹操对袁本初非是恭敬事之，而是心中有他念也。”孙乾作为大儒郑玄的子弟，性情忠肯实在的他，向着张飞致敬了一句。

刘备听得张飞的这番言论，他不自主的点了点头，他对张飞还是有些了解的，张飞非是一员莽将，而是心中多有些玲珑细思的智将，不可等闲视之。

“曹操将天子迁徙到了许县，又任亲戚宾客把控禁卫，且自任大将军一职，心思亦是难测……天子之安危，却是难以自主。”对许县之事多有耳闻的刘备担心起了远在许县的天子，曹操此人，心思诡谲难测，天子刘协的安危，自是不得自己，而是把控于曹操之手。

“倒也不必太过担心。”孙乾宽慰了一句刘备：“眼下四海纷争不断，曹氏非为至强，将有忧于四方也，一时间曹氏自是不敢轻易对天子操弄一二。”

这一点，刘备较为认同，他的面色上露出淡淡的笑意：“关中有刘季玉，荆州有刘景升，宗室外藩林立，料来曹操虽是把控朝局，但也不敢肆意妄为太甚。”

在刘璋和刘表两位割据一方的宗室中，刘备拨出了刘璋，对着刘璋感喟道：“向来听闻刘季玉为人懦弱，不能视事，而后刘焉一朝亡故，刘季玉坐领大州，南征北讨，贼寇除尽，而今又引兵讨贼，诛杀李傕、郭汜二贼，真可谓英杰也，有刘季玉在，宇内权奸，自当收敛一二。”

谈及刘璋这位同宗，刘备心中多少有些敬佩，也多少有些不甘之，他敬佩的是刘璋为国讨贼，除去了李傕、郭汜这两个大奸大恶，使得关中得安、父老庆生。

而不甘的是，刘备对刘璋能做出此等的举动，确乎是因为刘璋有他父亲刘焉留下的益州，一個人口百万、士民富庶的大州，是以刘璋得此做出这般的功业。

一念至此，刘备谓然一叹：“设使备有基业，宇内贼寇奸佞，不足虑也。”

出身没落皇族，除却一张宗室的身份牌，每前进一步都需要自己奋力打拼的刘备，对上坐领大州，兴兵讨贼，一时间风头无二的刘璋，他感慨起了自己的出身。

但也只是感慨了一句，刘备就恢复了波澜不惊的面色，目光更是较往日更加坚定，虽是一时为吕布所趁，失却了徐州，可他不是公孙瓒，一时的挫折并不能打倒他，他只会像是一只打不死的小强，翻个身继续奋战。

……

下邳。