遗物中最“珍贵”的是一件元青花缠枝梅瓶，大约三十多公分高，那是吴老先生的遗物。狂狐出来作案却带着这件东西，当然另有打算。

狂狐想干什么游方也清楚，这件事不仅牵涉到中国文物考古界的一桩公案，也涉及到最近国内收藏界的一个热点新闻事件。

这段公案是关于元青花瓷传世数量的。2005年7月12日，伦敦佳士得拍卖行以相当于2.3亿人民币的天价，拍出了一件纹饰为“鬼谷子下山”的元青花瓷罐，引爆了收藏市场炒作中国元青花以及明清官窑瓷器的狂潮。

元青花一时炙手可热，然而围绕它的存世数量却引发了国内考古收藏界的一场争论，一派以故宫博物院专家们为代表，被称为“宫内派”，另一派当然就是“宫外派”了。

“宫内派”的观点是，中国元青花存世量只有三百件，国内江西高安市博物馆藏有19件，河北保定出土9件分别藏于北京故宫博物院与河北省博物馆，其它的全部在国外。民间没有元青花瓷器传世，在国内文物市场上见到的元青花则一律是赝品。

而“宫外派”则认为，尽管元青花很少见，但在中国民间不可能没有传世收藏，加上地下埋藏中近年出土的只会更多，其数字绝对不止区区三百件，也不可能都在国外。一帮学者为了这么一个幼稚问题争执不休，连研究考古学多年的吴老先生也觉得不理解，特意考证过这种说法的来源。

结果却让吴老啼笑皆非，原来英国牛津大学曾有一位考古学博士蒋奇栖，在1993年到1996年间，考察过土耳其、日本、伊朗、英国等地的几家博物馆后得出结论：中国元代青花瓷，现在所知的传世量只有三百件。此结论还有一个最重要的注解：精美的、珍贵的瓷器都不在中国境内，全部在海外。

这个考察者出于某种目的倾向，发表了一条纯粹是个人观点的意见，却一直被国内外舆论反复引用，逐渐成了一条学术界的结论——“元青花全世界只有三百件，精品都在中国境外。”按中国的成语来形容，是标准的众口铄金、三人成虎。

未考证之前吴老只是不理解，得出考证结果之后，吴老甚至想不通了，后来还是游方以江湖上的门道向老先生解释了一番，这不是个学术问题而是个复杂的利益关系问题，各方观点都有自己的考虑，吴老这才恍然大悟。（注：游方与吴老的交往详情，后文会有专门章节讲述。）

而收藏与考古学术界的争论这几年一直没有停息，很多国内的大收藏家甚至感到“宫内派”的观点伤害了自己的民族情感。这场争论在2010年引发了一个高潮事件，南方某大收藏家、一位没有透露姓名的大富豪，面向国内收藏界悬赏征集元青花，并且放言：只要拿来的是真品就有重奖，如果肯转让，愿意高价收购。

这件事在圈外并无太大影响，但在古玩收藏界却是一个轰动性事件，狂狐当然听说了，吴老也听说了，连游方都知道。