真正难以理解的是，为什么在阴影中，还有黑色的火焰？那是什么？

老科勒瞬间有了如坠梦中的感受，抬掌捂了下口鼻。

“不对劲，我眼花了吧，而且，今天的雾气怎么这么难闻？”

他有些慌了，加快了步伐。

一步，两步，三步，老科勒觉得自己的脸庞在发烫，额头似乎烧了起来。

他胸口发紧，喉咙不适，很快有了呼吸困难的症状。

“生病了吗？看来那火焰是我发烧的幻觉，该死，我还想过个美好的新年，现在只能把积蓄送到诊所送到医院了……不，也许睡一觉就好了，盖上我的被子睡一觉就好了！”老科勒无声自语，脑袋越来越烫，越来越迷糊。

荷，荷，荷，他听见了自己艰难的喘息声，双手一软，装着火腿的纸袋重重落到了地面。

老科勒下意识蹲身拾取，却一下摔在了那里。

他按住装火腿的袋子，努力地把它往怀里收。

这一刻，他认为有浓痰涌起，堵住了自己的喉咙，于是，努力抗争，发出风箱拉动般的声音。

扑通！老科勒开始模糊的视线看见几步之外同样有人摔倒。

忽然之间，他有了明悟，知道自己即将死亡。

这让他想起了自己的妻子和儿女，他们也是这样，突然染上瘟疫，很快就死去。

这让他想起了自己因病住院治疗的那段时间，同房的病人当天晚上还能笑着聊天，到了清晨就已被送去了停尸房。

这让他想起了做流浪汉时认识的朋友，一个冬天过去，他们消失了很多，最终在桥洞或能避风的街道角落，僵硬着被发现，还有少量的人则死于突然获得食物。

罗塞尔大帝说的不错，世事无常，本以为时来运转，自己交了好运，重新成了一个没有失业的工人，待遇还有了很大的提升，但命运总是令人猝不及防。

这让他想起了多年之间贝克兰德恶劣的环境，包括工作和生活环境。

是了，这么多年来，街区的邻居们也会如此突然地死亡，他们有的头疼抽搐而死，有的不小心掉进了刚出炉的钢水里，有的全身骨骼疼痛，浮肿着死去，有的甚至无声无息就倒在了工厂里，一批又一批。

这让他想起了以前在酒吧里听一个醉鬼说的话语，他说：

“我们这样的人，就像地里的秸秆，风一吹来，就会倒下，甚至没有风，自己也可能倒下……”

风来了……老科勒一下闪过了这样的念头。

他一边抱紧装火腿的纸袋，一边伸手摸索陈旧夹克的衣兜，想要拿出那一直舍不得抽的，已经皱巴巴的香烟。

他不能理解的是，为什么身体健康的自己会突然染病，那样的浓雾又不是没有经历过。

他想不明白的是，自己的生活刚走上正轨，往着足够美好的方向发展，有了稳定的工作，有了仁慈的老板，买到一块想了很久的火腿迎接新年，正期待着品尝它的美味，为什么却突然倒下了。

老科勒掏出了那根皱巴巴的香烟，但手臂却再也无力抬起，重重撞在了地面。