大厅关着门，刚到门外就听见父女俩略显焦急的声音传出：

“爹爹，咱们还是高价在京城聘请一些护院吧，那群人可说了...明天还来，除非咱们每月上交五千两的保护费，并高出市价十倍购买他们那些烂尾的商铺，才肯罢休。我怕明日一来，他们会伤人...”

“唉...护院有何用？城中黑帮浸淫京都多年，爪牙众多，无孔不入，岂是一般护院可以对付得了的？恐怕...一听说咱们摊上了黑道，即便出高价，也无人敢来应聘。”

“那就报官！京都乃天子门楣，我就不信这群恶霸能一手遮天！我打听过了，咱们看上的那几间商铺在千秋坊，坊中的商户大多也都被迫交保护费，但顶格也就三四两银子每月，他们却要咱们每月上交五千两，这不是欺负我们外地来的吗？”

“报官何用？咱们岂非已经报过官？可京兆府那些捕快来了，不过是走走过场，并没有帮我们驱赶恶霸。怕是早已与黑帮勾结...”

“那怎么办？难道要由着他们胡来？”

“为今之计，咱们只有两个选择。先去找魏千里说说情吧，他或许有办法处理。”

“什么？爹爹你是不是老糊涂了，竟真的想去找魏千里？你不会不知道城中黑帮突然针对我们苏家，背后有魏千里的意思吧？前几日，他与徐七喜一番争执后，就扬言要咱们苏家吃不了兜着走。你现在去找他，岂非等同羊入虎口？”

“为父岂会不知？但能有什么更好的办法吗？正因为此事是魏千里授意针对，咱们去找他和谈，方有可能将此事彻底解决。魏千里贪财，为父相信，只要我们给的钱足够多，他网开一面也不是没有可能！”

“不行！我不同意！爹爹也知道魏千里贪财，他觊觎我们苏家的产业已久。像他那样的白眼狼，岂是说给一次钱就能喂饱的？你给他一次，肯定会有第二次，无数次！再者，魏家除了图我们的钱财之外，还对女儿有非分之想。爹爹若是去找他，他必会以女儿为筹码相要挟。”

“这个...”

“这事，我不同意。爹爹不是说还有另外的选择吗？”

“额...不去找魏千里，咱们在京城必然阻力重重，甚至可能有性命之忧。为保万全，就只能放弃京城，回扬州了。我们苏家与扬州知府还算有些交情，在那里魏千里多少得留些余地，不敢太放肆。”