桑槐转头望向他，郑重道：“要确认这点，你首先就要明白苗疆人历练的具体细则！苗疆人外出历练，主要的历练对象是大族长的继承人！其他跟随者从某种层面上来说，都只是陪衬而已。”

“因为大祭司的主要职责是管理神圣祭坛，固守以及延续古苗疆的文化传统。他的继任者只需要熟悉本族的技艺和文化就足够了，无需接触外面的世界。大长老的职责，主要是配合大族长的指令，并联合族人选出大族长人选，相当于整个苗寨的副手。理论上，他也无需过多接触外界，他能执行好大族长的决策即可。最关键的一点是，苗寨的外出历练行动是由大长老带队的！”

“那么，历练时大长老不在，谁来负责传达、并落实大族长的指令？”

徐安回道：“大长老不在，那就是他指定的下任继承者来负责？”

桑槐笃定的语气道：“对！历练时，大长老必须带队，寨中无人配合大族长管理事务，就只能留下那个大长老的继任者管事！因此，真正的苗疆历练，历练的是大族长的继任者！也就是说，除去各大首领的苗子和带队的时任大长老之外，外出的队伍中只有一个大人物，那就是候任族长！而族长都是女性担任，如果你的猜测没错，苗疆叛徒是在历练队伍中产生的，且身份显贵的话，就只能是候任族长。”

“而她...必是女性！”

在苗寨的传统中，大祭司只需要传承本族文化，老死不出祭坛，他的候任者无需历练。大长老亲自带队历练，空出的职责必须由他的候任者承担，大长老继任者也无法参加历练！

而苗寨真正的传播者、决策者在于大族长，她必须在固守本族职责的同时，接触外面的先进知识，推动寨子的与时俱进。这就要求他不能总留在寨子中故步自封，整个历练计划几乎都是为她而设计的。

那如果叛徒出现在历练的队伍中，且身份举足轻重，令苗寨过了数十年都不肯放弃对她找寻之人，除了那位候任族长，还能有谁?