“据可靠消息，蛇灵依旧有二十二个堂口，数千部众，分布在全国各道州县，萧清芳逍遥法外，随时准备兴风作浪！”

“这一次的寒光寺刺驾，他们劫杀内卫救走神秘人物，只不过是行动的开始，臣可以断言，蛇灵随后会有更大的动作，恐怕要危及社稷苍生，臣是不得不查啊！”

武则天闻言猛然从座位上站了起来，喟然长叹：“蛇灵！蛇灵……”

狄仁杰观察着武则天的神色，锲而不舍道：“陛下，以目前的情况来看，那个神秘人物的身份已成为本案的核心。”

“此事不明，蛇灵行动的动机、动向便很难捉摸，破案更是无从谈起。还望陛下告知！”

武则天不置可否，背过身去，慢慢地踱了起来。

狄仁杰万分好奇，接着道：“是人，总会有弱点！陛下将此人的名字告诉臣，臣愿立军令状，三月之内，拿下此人！”

此言一出，武则天终于回过身来，叹息道：“他就是朕的老师，袁天罡！”

狄仁杰刚听到这个名字，费力地回忆了一番：“袁天罡？好像做过一任钦天监监正，朝中有传言，他在陛下登基前与陛下相交甚笃……”

武则天既然决定开口，便不再隐瞒，和盘托出：“那不是传言，当年朕为皇后之时，对他非常倚重。此人参与了朕所有的秘密行动！”

狄仁杰闻言悚然一惊，回忆越来越清晰：“可是这个袁天罡，十年前不是被陛下下旨处死了吗？”

武则天长叹一声：“怀英啊，你可知道朕下旨处死袁天罡的真正原因？”

狄仁杰瞥了武则天一眼，假意摇了摇头道：“微臣不知。”