李元芳为三人倒下茶水，赵既谢过，开始介绍扬州的一些具体情形：“此去扬州，有两件要事，也可以说是一件。”

狄仁杰听后，眉头微微蹙起，不解道：“此话怎讲？”

赵既解释道：“一件是要查邗沟的覆船之事，改革漕运；另一件则是陛下所托，要查颖王元齐！”

“颖王元齐？”李元芳皱起了眉头，他毕竟是武官，又还年轻，对于朝中勋略并不熟悉。

狄仁杰则面色沉稳，为李元芳开口介绍道：“此人发迹于多年前的徐敬业之乱，他在扬州据说颇有势力，平乱时立有大功。”

“因此，陛下将他封在扬州，他与薛青麟不同，官场上名声不错，向来不参与政事，安分守己啊！”

“安分守己？”赵既听狄仁杰这样说，险些没有笑出来。

李元芳又奇怪了，他看向赵既：“承远何故发笑？”

赵既咳嗽了两声，收敛笑意道：“我之所以说此事一而二，二而一，正因为这个颖王元齐与邗沟覆船之事脱不了干系！”

狄仁杰闻言，神色顿时凝重起来：“仔细说说！”

赵既点了点头，娓娓道来：“邗沟事发之后，这个颖王元齐派他的儿子元圭入京，拜会武三思，意图行贿，结果被内卫抓了个正着。”

“他行贿不为别事，正是请武三思包庇扬州官吏，以期掩盖覆船之事。这也是武三思罢相的一大根由！”

李元芳眼里最容不得沙子，闻言怒不可遏，猛地一拍桌子：“又是一帮贪官污吏！”

赵既手指在桌上轻扣，继续说道：“漕运覆船之事，屡已有之，朝廷之前追问沉船事件，扬州刺史府却将所有责任推卸给沿岸的漕户，指责他们狡诈滋事，抢夺漕船。”

“如今沿岸的漕户十停反了八停，想要查证真相，恐怕难上加难，他们倒是把自己撇得一干二净！”