玉清派的门人逐渐来到，到得午后未时已然来到六人，众人分居莫问四周警惕防备。莫问越是放松，他们就越是紧张，唯恐莫问暴起发难。

“福生无量天尊，参见赤阳师叔。”申时将过，先来的六人齐诵道号。

莫问疲惫之下睡的正酣，闻声醒转过来。直身站起，只见不远处站着一位斜捧拂尘的红面老道，此人年纪当在古稀上下，须发多白，身形高大，道袍老旧，颇有长者之风。

“福生无量天尊，上清宗天枢子有礼。”莫问冲那正在打量他的老道稽首行礼。

“好说，好说。”赤阳子冲莫问点了点头，转而环顾四周训责赵灵妃等人，“我们寻找天枢道友只为询问消息，你们环绕围困如同防贼，是何道理？”

赤阳子在玉清派中辈分不低，深具威望，几位晚辈闻言低头受训，不敢言语。

“福生无量天尊，贫道乃玉清派主持，此行由贫道领队，晚辈失礼在前，贫道代他们向小道友赔罪了。”赤阳子冲莫问稽首。大的道观之中除了掌教还有主持，掌教是教派的领袖，通常不管俗事，一心钻研本派玄妙法术。主持大多是掌教的师兄或师弟，负责整个道观的大小事务，令掌教可以专心参阴阳悟大道。

“赤阳真人言重了，贫道感谢惶恐，奈何贫道乃上清准徒，辈分不定，恕贫道不能施晚辈礼节。”莫问平身还礼。

“想必小道长已经知道敝派绝情子之事，还请小道长将此事前因后果详说与我们，可否？”赤阳子和声说道。

莫问闻言点了点头，规整了思绪之后从容说道，“此事说来话长，当从贫道艺成下山说起，贫道同门七人，艺成下山之后各有去处，贫道去了晋国西南边陲的蛮荒之地，自那蛮荒之中寻药炼丹，一日自蛮荒一山洞之中偶见一具坤道遗蜕，此人年纪当在三十岁上下，身边无有法印，贫道通过其残留的道袍碎片发现此人生前当是玉清座下，贵派九龙鼎就在那山洞之中，贫道发现九龙鼎之时，那鼎器之中还有一些银色丹丸。

得了那丹鼎之后，贫道就一直带在身边想要归还玉清宗，但贫道并不知道这丹鼎是玉清哪一派所有，还之无门，加上贫道这几年一直忙于统领赵军收复东北三郡而无暇抽身，便未曾还回。

十一日之前，贫道于勼城偶遇蟊贼，九龙鼎被偶然路过的绝情道长所见，绝情道长言之那九龙鼎是贵派事物，且误会贫道一直有心窃居，实则贫道东征之时所用补气丹药皆出自天璇子之手，想我身居军营，哪里能够静心炼丹。

贫道当日未曾与绝情道长多做解释，一心想交还九龙鼎，便要绝情道长出示箓牒，绝情道长答曰出门时很是仓促，未曾带在身边，要贫道与之一同前往贵派亲送九龙鼎，此法自然最为妥当，但贫道有要事在身，无暇抽身，斟酌过后请绝情道长写了收书加盖了法印于我，贫道将那九龙鼎交给了绝情道长，随后离开了勼城，自此之后没有再见到绝情道长。”

莫问说完，赤阳子面色凝重久久未语，良久过后方才出言说道，“可否请收书一观？”

“那是自然。”莫问自怀中取出了那封书信迈步上前递给了赤阳子。