邓千秋看着少年，道：“你现在学到哪里了？”

少年道：“千户，我现在还只是掌握了一百三十七个字。”

邓千秋点点头，又道：“算术呢？”

少年道：“算盘倒是勉强能用，却不能心算。”

邓千秋颔首：“这也不容易了，在这儿一定很辛苦吧。”

少年听罢，却如拨浪鼓似的摇头：“不辛苦呀。这里的日子好极了。”

邓千秋：“……”

少年道：“在五城兵马司的时候，只发一些口粮，家里头日子本就艰难，只能勉强养活自己，还要当值。有时还要给上官斟茶递水，亦或者帮官家和富户疏浚河道。”

“来了这儿后就不一样了，在这儿，一日能吃三餐，有白米饭，每日还给一两肉。这菜下的油盐也足……”

邓千秋骂道：“那厨子确实吃饱了撑着，放这么多油盐，腻味的很，我说这菜怎么这么难入口，几次吩咐过，也只改了一点点，不听。”

少年觉得邓千秋误会了，怕厨子受责备，忙道：“不不不，是大伙都爱吃油盐。千户，从前咱们吃的都是青盐，带着苦涩，且又不敢多放，这盐可贵了，在千户所里头……就不同。”

听他这么一说，邓千秋倒是依稀记得，来的时候，很多五城兵马司的小卒，都是面带菜色的样子，人也很瘦弱。不过现在看来，似乎许多人正常多了。

原来能正常吃盐也是奢侈的事。

少年继续道：“来了这儿，本本分分的当值，能吃饱喝足，人也体面。我家的亲族晓得我来了千户所，可高兴了，四处跟人炫耀。家里头教我一定要转正，我……我担心我转正不了。”

邓千秋看少年担忧的样子，宽慰道：“只要好好学，好好操练，好好的当值，必然能转正的。”

少年颔首：“其实在这儿实在太快活了，弟兄们都这样说，从前是饿着肚子干苦力，现在还能学东西。操练可能会辛苦一些，却也不累，还有这读书写字，反倒像休息一样。”

邓千秋诧异起来：“你觉得读书写字很轻快？”

少年认真道：“当然，卑下不敢胡言。千户若是不信，可以问其他人，大家最喜欢的便是上早课和晚课了。卑下打小就要帮衬家里，后来好不容易，家里托了关系，进了五城兵马司，却也是做杂役，苦得很。卑下见了那些读书的相公，便羡慕得很，可没想到，现在自己竟也可以读书写字。”

少年越说越是激动，他对自己从前的经历，只是轻描淡写的寥寥几语。

可邓千秋却感受到，少年对于现在的生活，表现出来的是极度满足。

恐怖如斯。