胡宗美一行人在这里休息了一个小时，人吃了面饼，喝了凉白开。马喂了苜蓿草料，也喝了水，告别驿卒，继续赶路。

官道上车队络绎不绝，高轮马车奔流不息。沉重的货车缓缓而行。

轻快的驿车快速驶过。

驿车是指某城到某城，沿着官道行驶、有固定路线和固定时间、只在驿站歇息的马车。

一般是一天一班。繁华的一天两到三班。冷清的就两三天一班。一般为四驾马车和六驾马车。

还时不时有骑兵队来回巡逻。

这些骑兵有丰宁和兴化城派出的骑兵队，也有郭家屯骑兵队日常巡逻。

只是两者负责的区域不同，中间有重叠交叉。

官道两边是一望无际的草原，顶顶毡包远远地点在绿色的草原中。一群群羊儿像朵朵白云，在绿色的天空飘荡着。

牧民骑着马，挥舞着马鞭，牧羊犬在草丛里钻进钻出。悠悠的，胡宗美听到牧民唱歌的声音。

这歌声就像天上飞翔的游隼猎鹰，极远，却围着你萦绕盘桓着。

在半沟堡休息了一晚，胡宗美一行人在中午之前，赶到了兴化城。

兴化城位于滦河上游，是四道河、克蚌河汇入滦河交汇处，在开平旧城以东三十里。

城围二十四里，分开四门。

胡宗美一行人进到兴化城，先去燕北都司报道。

燕北都司隶属京营总督，统辖滦河、西辽河一带驻军。蒙古左六翼翼卫军，也听从它的调遣指挥。

戚继光兼任燕北都司都指挥使。

胡宗美在小校带领下，面见了戚继光。

“三十七郎，你到了就好，赶上好机会了。”戚继光开门见山地说道，“你马上去燕北都司参谋处报到，安置好后换上军装赶紧来大帐参加会议，一个小时召开军事会议。”

胡宗美眼睛一亮：“戚帅，有仗要打？”

“没错，还是大仗，快去报到安置好，速来参加会议。”

“是！”胡宗美兴奋地一溜烟就跑没影了。

报到、领军装、找到住所、放置行李，再换好衣装，胡宗美匆匆赶到大帐，时间过了五十分钟。

大帐里站满了人，各自按照军阶分站着。胡宗美属于文职参谋官，暂领正八品的忠武副尉军阶。

“戚帅到！”

众人马上肃立。

(本章完)