这一日途径河南，宋宝书回头看看朱厚熜几乎累的趴在马背上，一身尘土，小脸憔悴不看，早没有了刚出门时的那股子兴奋和新奇。

“世子。”宋宝书往北一指，“再走三百里便到开封城，到时候让当地官府给你预备一套车架，反正我们这么多人保护，也不会出什么岔子了。”

大明朝几乎是历史上天灾人祸最多的一个朝代，去年江西又发大水，百姓皆“栖于树”，虽然弘治皇帝派了侍郎艾诚凌亲自赶往镇灾，但毕竟古代的科技不如现代发达，百姓们仍然大多流离失所，又有白莲教趁机发难，红阳大士亲自赶去江西传教，响应拥护者十余万。

河南是白莲无生圣母“显圣”的地方，当年白莲圣母在开封城外的黄河之中“降生”，满江白莲盛开，引得千万百姓叩拜迷信，她又迅速派教徒打通官府关系，就连巡抚、知府都是白莲教徒，其势力之大可想而知。

齐星衡早就跟白莲教打过交道，他连忙劝宋宝书：“这河南是白莲教的中枢所在，不可大意。”

宋宝书满不在乎地道：“一个民间邪教，能成什么气候！他不来倒好，若敢来捋虎须，我就顺手将他们一窝端了，正好作为新皇的政绩送给满朝大臣！”

齐星衡知道劝不住，只得和朱天权暗中约定，小心行事。

一行人来到开封城里，只见无论百姓房屋，还是沿街店铺，大门上都挂白莲灯，有的挂的是一对，有的是挂的一串，有钱人家挂的是白玉所雕，穷人家的则是白纸扎成，家家如此，倒成了开封城一道与众不同的景致。

在道上为了不引人注意，齐星衡已经换了一身侍卫的服装，他走到一个挂着一对白玉灯笼的糖人小摊前，买了两个小猪糖人，然后顺口问道：“老大爷，我是外乡来的，路过此地，看这满城尽挂莲花灯，不只是个什么典故。”

卖糖人的老头收起齐星衡用手指掰下来的一小块银子，笑眯眯地说道：“一看公子就是个读书人，哈哈。跟你说吧，开封城乃是白莲圣地，相传二十年前，城外那条黄河之上忽然开满了万朵白莲，有白莲无生老母从水中出生，那是来接引、拯救我们这些老百姓的活菩萨啊。”