李瑞见杜五郎一个进来，更是高兴，不要见周家明那个讨厌的人。软磨硬泡，李瑞留下来在杜八郎家里吃饭。

因为有外男在，杜七妹和杜九妹直接没上桌，在厨房吃的。李瑞这小子，只是偷偷看了几眼。

不过他已经很满足了，现在他或许还不知道什么是情，什么是爱，但他心里对杜七妹有种懵懂地喜欢。

吃过饭，休息一会儿，下午和杜八郎一起温书。一来二去，李瑞经常来找杜八郎，杜八郎用功读书，李瑞担心被看扁了，也用功读书，进步很大。

李夫子这段时间，一直夸奖李瑞，乐得李大地主笑得见牙不见眼，因为这个原因，还亲自请了李瑞几个同窗过来吃饭，以示感谢。

周家明因为经常去山脚下，让周氏发现了异常。临走之前，周家大舅妈跟周氏交代了家里的想法。

周氏觉得大哥，大嫂考虑地很有道理，所以也不想让周家明和杜七妹接触太多。周氏不是觉得杜七妹不好，只是侄儿准备走仕途，只要能考上个秀才，大哥花钱也要给家明找个差事做的。

既然如此，那家明的亲事就别考虑了，未来的娘子要非常圆滑，八面玲珑。不是说七妹不好，而是七妹这人心善手巧，但却内向，不适合交际。

周氏发现了周家明的异样，便跟周家明隐晦说了几句，让他在家里好好温书，不要到处乱走。

周家明心虚，不敢不应下。