灰肤伙计头也不抬：“您今儿运气好，赶紧进去吧。过会大夫就出门采药了。”

楚衡空道了声谢，掀开门帘走入铺内，一阵药草香气扑面而来。湿茶铺里看着很像上个世纪的中药店，大木柜里按标签存着各类药材，顶着独角仙脑袋的大夫正收拾小背包。

大夫两颗小眼小得像黄豆，虫脸气质很和蔼：“坐下说吧。生了什么病呀？”

楚衡空回以微笑：“倒没病。朋友想在中庭开茶铺，托我来查查什么方子卖的最好。”

虫大夫一听乐了：“你这朋友，真是外行！中庭沼泽气候不同，居民体质、种族不一样，就算方子再好，又哪能生搬硬套呢？”

姬怀素又披上了雨衣，说话阴森森的：“商人嘛，掉钱眼里去了。我们帮着问一嘴，给他捎个话就算义务到了。”

“瞧见你手里那个没有？”虫大夫朝楚衡空努努角。楚衡空品了口湿茶，茶汤口感凉爽，药草味中藏着一丝清甜，饮来消暑解渴。

“挺好喝。”

“好喝就对了，那个卖得最好。”虫大夫说，“甭管什么铺子，都是万灵药卖得最好。”

“这叫万灵药？”楚衡空闻言一愣，“这是净藏大士亲传的方子？”

“别笑！你小年轻不清楚，这可是货真价实的万灵药。哪怕中了几步路就要暴毙的蛇毒，一碗下去也能当场捞回来，当年救过不知多少人的命。”虫大夫神情严肃。它的语气低落下来：“但用着用着就不好使了，只好拿来当爽口的茶汤……唉，也说不清是什么道理……”

虫大夫唉声叹气，背着小腰包出门去了。楚衡空眼见他向东面行去，不由得感到奇怪。

深根聚落东面就是他们骑自行车来时的小道，四处多荒草枯木。而从聚落高处向西方张望，能看到茂密的丛林与繁花开放的山丘。那座小山近乎是周围唯一的亮色，不用想也知道奇珍异草该在肥沃的山林间，而非荒地里。

“大夫，没走错吧？”楚衡空问。

“可不敢走对！”虫大夫冷笑道，“你们果真是中庭来的人，连沼地的规矩都不懂。”

楚衡空莫名其妙，他正有心追问，被姬怀素扯了下衣角。

“那是阿达里的私有地。”姬怀素冷淡地说，“架空桑嘉婆婆后，他将沼地的良田尽数占为己有。用的都是合理合法的手段，也付出了相应的钱财……但反应过来的时候人们已没处可采药了。现在沼地药材有九成是阿达里的私产，人们花高价购药时还要赞一声大巫师的慈悲心肠。”

楚衡空隐隐看到小山上有长虫般的队列，那应当就是人们辛苦上山求药。队列的色泽是灰黑的，满是破布与脏衣，而山顶上的几个小点是纯白的，那是修士们绣金边的白袍。群花盛开的山顶上，露出教堂青铜色的尖顶。或许此时那个大巫师就坐在教堂里，盘算着能从贫民们瘦弱的骨头里榨出多少油。

“早知道刚见面时就杀了他。”楚衡空说。

“你敢动手人们会主动为他做肉盾。”姬怀素淡淡地说，“我试过了。”

他们走回“和醇堂”，想找店里年轻学徒再买几副方子。回来时两人发现买万灵药的队伍更长了，人们的眼中带着期望。灰肤伙计盛汤盛得累了，不耐烦地嚷嚷：“家里得光毒的，就别费工夫了！这就是一解暑的茶汤，救不了人命！”