所以辛弃疾在南宋任职的前一时期里曾写下了《美芹十论》、《九议》等不少有关抗金北伐的建议。尽管这些建议书在当时深受人们的称赞，甚至被广为传诵，但朝廷却反应冷淡，只对辛弃疾在建议书中所表现出的实际才干很感兴趣。

先后把他派到江西、湖北、湖南等地担任重要的地方官职，负责治理荒政，整顿治安。

现实对辛弃疾是残酷的，他虽有出色的才干，奈何高宗飞汉，他再也不能驰骋沙场，只能被束之高阁。拍枪的雄心壮志，初心不改的抗金大业已然无法施展。

这文官一当就是20年，他豪迈倔强的性格和执着北伐的热情也使他难以在官场上立足。另外，清朝官臣的尴尬身份也阻拦了他仕途的发展，以至于辛弃疾的最高官职只做到了从四品。

以求和为主导的朝廷为了彻底断了辛弃疾北伐的念头，经常联名上书弹劾辛弃疾，而他似乎也早已察觉了这一天的到来。

公元1180年，41岁的辛弃疾在担任江西安福县时，开始在上饶修建一座庄园，用来安置家人定居。

根据带湖四周的地形地势，亲自设计了高处建设、低处辟田的庄园格局，并对家人说：“人生在勤，当以立田为先。”因此他把带湖庄园取名为稼轩，并以此自号稼轩居士，做好了归隐的准备。

果然没过几个月，辛弃疾就受到弹劾，被罢职免官。此时带湖新居正好落成，辛弃疾就回到了上饶，开始了他中年以后的闲居生活。

在此后的20年里，辛弃疾除了有两年时间出任官职之外，其余的大部分时间都在乡间隐居。57岁时，带湖庄园失火，辛弃疾便居家移居到瓢泉，过着游山逛水、饮酒赋诗的闲云野鹤般的村居生活。

瓢泉田园的宁静和当地村民的质朴使得辛弃疾深为所动，思如泉涌，写下了大量描写瓢泉四季风光、世情民俗和园林风景的诗词。

但在其64岁时，这种舒适的生活再次被打破。此时主张北伐的韩侂胄开始启用主战派人士，年迈的辛弃疾精神为之一振。他先后被任命为绍兴知府、镇江知府等职。

一年后，辛弃疾觐见宋宁宗，提出金国必乱必亡的言论。韩侂胄似受此影响，任命辛弃疾出知镇江府。

辛弃疾在镇江府时曾登临北固亭，感叹对自己报国无门的失望，凭高望远，抚今追昔，于是写下了《永遇乐·京口北固亭怀古》这篇传唱千古之作。

在一些见风使舵的官员攻击下，辛弃疾再次被贬。郁郁不得志的辛弃疾数次推辞不就职，等到朝廷再次启用他时，68岁的辛弃疾已经病重卧床不起。

不久之后，辛弃疾便去世了。据说他临终时还大呼“杀贼！杀贼！”辛弃疾身故之后，家无余财，仅留下生平诗词着作等书籍。

朝廷得知他的死讯后，宋宁宗追赠他为光禄大夫、少师，谥号忠敏。