夏浔一路都在观察这村子里的人，他们大多是眼窝深、鼻梁尖高的长相，头发则有黑有黄。再往前去，成年人多起来，有正在晒鱼网的妇人、有正在用胡杨木削制家具的男人……，他们日常使用的器具除了锅，几乎全部都是用胡杨木制成的，因此每个人从小就学会了削制木头家什。

看这些成年男女，衣着同样朴素，但是容貌都很周正俊俏，只是成年的女人身材也很高大壮实，中原那种体态娇若杨柳的美人儿在这儿是看不到的。

这些成年人大概是因为经常见到过往行旅的原因，对这两个陌生汉客并没有孩子那么大的好奇心，他们热情地向苏莱曼打着招呼，有的只是随口问上一句，并没有人上来围观。通过这些人的言谈和态度，夏浔感觉到，这个苏莱曼在这个村子里还是很有地位的。

再往前走片刻，古再丽的家到了，便向两位客人有礼貌地告辞，苏莱曼笑着替她翻译了告辞的话，又对她打趣道：“记着啊，等我送走了远来的行旅，就要去你家提亲的。”

古再丽红着脸蛋“逃”掉了，苏莱曼便哈哈地笑着，引着夏浔和刘玉珏继续往前走。

苏莱曼的家到了，同样是红柳编制的篱笆墙，只是他家的房子是很漂亮的木板房，比起大多数只用芦苇扎起，在中原只好做柴草屋的房子显然要高级一些，家境确实比大多数人家要好。进了院子，苏莱曼便站住脚步，请夏浔和刘玉珏先进屋。

夏浔心道：“客人先进，想必是罗布人的一种规矩了。”所以他没有多问，只向苏莱曼客气地点点头，举步进了房间。

屋子里，一个木坑就占了近一半的面积，上边铺着厚厚的毛毯，一个中年女子正在床上逗弄着一个刚刚学会在炕上爬动的小孩子，见到进来两个陌生的汉客，不禁惊讶地站起来，苏莱曼随后走了进来，向她大声说了几句什么，那女子便一脸释然，点头答应着走了出去。

苏莱曼对夏浔和刘玉珏道：“你们先坐吧，我叫她去给你们弄点儿吃的。”

夏浔和刘玉珏连忙道谢，在炕边坐下，苏莱曼也坐下来，对在炕上爬来爬去的小家伙叫道：“来来，我的阿尔斯郎，叫阿爸抱抱！”

那小家伙喜笑颜开，拖着亮晶晶的口水向他奋力爬去，苏莱曼笑哈哈地把儿子抱在怀里，便同夏浔二人说起话来，这回他问的仔细了些，夏浔对答自然毫无破绽，苏莱曼本来就没有什么机心，听得连连点头，对他们的遭遇大表同情。

一会儿功夫，那女人便端了两杯茶上来，听苏莱曼的介绍说，这是他第二个妻子，第一个妻子回娘家探亲去了，娘家在半日马程之外的另一个村寨，那个村寨也是围绕这罗布湖而建的。这湖泊之大，犹如一片海洋，在它周围有许多这样的小庄子。

那两杯茶却不同于中原的茶叶，而是罗布麻茶，罗布人逐水而居，穿罗布麻衣服、喝罗布麻茶、吃罗布麻粉、这种作物正是他们在鱼类之外最主要的一种生活依赖。那茶的味道虽不及中原的茗茶清香，不过罗布人身体健康、尤其长寿，却正因为常年饮用这种用罗布麻叶和花所泡的茶。

当然，夏浔和刘玉珏并不知道这罗布麻的奇效，虽然感觉味道差些，可这热茶比起他们一路喝的马血、饮的冰水，已经可口百倍了，两个人就捧着热茶和苏莱曼老人聊起天来。

苏莱曼的妻子麻利地收拾干净了鲜鱼，找来一些干燥的红柳枝就烤，烤的过程不放任何调料，烤熟之后上桌的时候才洒上一种叫做蒲黄的调料。接着又端上牛奶、还有一盘腌制的脆生生的白色根茎。苏莱曼说这是芦苇的根茎，在它刚刚生长的时候拔下，专取白色鲜嫩的部分，非常美味。

夏浔和刘玉珏再次道了谢，便开口大嚼起来，那鱼烤得香酥鲜嫩，虽然不放油盐，却另有一种鱼肉的清香，两个人狼吞虎咽，足有三斤重的肥鱼，一个人差不多啃了两条，这才放下烤鱼，嚼着嫩生生的芦苇根喝罗布茶。这时还没到饭时，苏莱曼并不饿，只是笑吟吟地看着他们吃。

等到两人填饱了肚子，苏莱曼笑道：“我那二小子陪他娘回娘家去了，他的房子正空着，一会儿我带你们过去，先在村子里住下吧！”

夏浔道了谢，便道：“苏莱曼大叔，你说前边还有一处专门接待来往客商的地方，现在那里正住着一些沙洲来的行商，不知道……都是什么人呐，我们两个……在沙洲那边也认识几个生意上的朋友，说不定能借他们的帮助，返回沙洲去！”

苏莱曼听了说道：“哎哟，这事儿我还真不大清楚，因为来往的客商经常经过这儿，我就在前边搭了些住房客舍，招待往来的客人，不过那边的事打前年开始就交给我的大儿子去打理了，我也只是听他顺口提过一句现在住在那儿的客人来自哪里，详细情形我还不知道。

从这儿过去，得有段路呢，赶明儿吧，明儿我去给你打听打听，不过……年轻人呐，我劝你还是在村子里先住着的好，你们能从马贼手里逃脱，又跨越大漠，运气好啊，可运气不会总是站在你们一边的，你们就两个人，想要穿越这么长的大漠弋壁回到沙洲，太危险啦，没个熟悉道路的向导跟着，很容易就迷路，活活饿死、渴死在大漠龘里，哪怕是认得路，人单势孤，还容易再撞上马贼呢。”