正当四人合计之时，黄志凯敲门进入，四人起身相迎。吴杰询问之后的安排，毕竟他是唯一能够破解此毒之人，自然非常在意后续的任务。黄志凯将门派安排告知四人，四人听完之后也是感慨范志华长老过于辛苦，刚刚从金国返回又要出沪州。

黄志凯笑道：“我这位老师虽然刻板守旧，但他对于宗门的心是任何人都无法比及的。”说完还下意识的朝着俞略看了一眼。程佳道：“那我们剩下的人就在门派中干等着嘛？”他这几日也想吴杰讨教了不少医术之法，自然也想早日看到吴杰制出解药。

黄志凯点头道：“我的任务就是在吴杰配制出解药之前，保证你们的安危，如今你们可是最为关键的人，绝不可有任何差错。”

众人虽知他说的有理，但心中还是不免失落。袁宏道：“我倒是认为城中一定还藏有菱角。”俞略知道好友此话是希望劝动黄志凯放自己等人出去寻找线索，于是便假意道：“何出此言？”

袁宏道：“那江边的村落似乎都以种植菱角为生计，少说也有千百斤的菱角，而且又是在这几日才收完，除非他们把菱角全部丢入长江，不然一定能够找到菱角。”

听完袁宏的分析，黄志凯也点头。俞略见他如此，便觉有戏，于是再问：“那么依你的判断，这菱角会藏在什么地方呢？”

袁宏道：“如今城中之人并不知道菱角就是抑制着怪毒的良药，若是让人们知道了，恐怕城中之人都会去疯抢菱角，因此必定会在一个不会让人觉得奇怪的地方。”俞略以为自己是在配合袁宏演戏，但越听袁宏分析越觉得他所说的有理，居然也焦急问道：“你快说在哪里？”

袁宏看向黄志凯问道：“志凯师兄，沪州最大的饭店是哪里？”黄志凯思考片刻后道：“应该是城中的杏花楼和春雨楼。”说完后在场的人才察觉，既然菱角是可食用品，那么大批的菱角存放在饭店之中，自然不会引人怀疑。

袁宏道：“这只是我的猜测，如果志凯师兄愿意相信我们，不如便带我们四人一同前去吧！”他自然知道黄志凯对他们的信任，因此故意强调，希望得到黄志凯的允许。黄志凯还是没用答应，只是道：“你们在此等候，我先去报告张森长老，由他定夺。”说完便立刻转身而走。

吴杰见到黄志凯离开，他也立刻起身，俞略问道：“吴兄，你这是要前去寻找菱角？”吴杰点头道：“这是自然，既然已经知道菱角会在何处，我作为一个医者，怎么可能放任不取？”

俞略道：“不如我们等志凯师兄回来，说不定他会允许我们前去呢？”听完俞略这话，程佳和袁宏也都站了起来，袁宏道：“还等什么师兄啊，咱们先去了再说。”俞略见劝不动众人，只好跟着一起前去。

门中只有黄志凯要保护他们，其余弟子并不知道这四人的身份，所以离开东极门也并非难事，只是每次进出宗门时，门口的守门弟子，都会斜眼看向袁宏和程佳，似乎是记下了他们二人。

一出东极门，四人便朝着城中央而去，决定先去杏花楼，再去春雨楼，今日势必查清这两家酒店。但这四人毕竟不是沪州本城之人，虽然知道大致方向，但一路上还是问了不少行人，才来到了杏花楼。

四人来到杏花楼前，被这酒楼的建筑被震惊了，虽说此时已经是深秋，但这杏花楼之外仿佛还是春夏之时，丝毫感觉不到任何凉意。绚烂的阳光普洒在这遍眼都是的绿瓦红墙之间，那突兀横出的飞檐，那高高飘扬的商铺招牌旗帜，那门口川流不息的人群，那一张张达官显贵的笑脸，无一不反衬出杏花楼客人的尊贵。

四人从未见过有如此气派的酒楼，光说外形这酒楼恐怕比起东明派还要豪气不少，竟然站在门口不敢入内。

突然楼内一人走到街上，将店中的剩菜剩饭扔到街口，便有数只狗前来吞食饭菜。俞略见到这狗食人事的景象，又想到那日在钱塘诸多穷人为了救济粮而如此辛苦争抢，心中一阵失落的滋味。

袁宏感觉到了身边好友的情绪变化，便看着那几只狗道：“古代有位孟夫子，他曾说：‘狗彘食人食而不知检，路有饿殍而不知发，人死，则曰：‘非我也，岁也。’是何异于刺人而杀之，曰：‘非我也，兵也。’？’”

这话乃是战国时期儒家的代表人物孟子所说，但其余三人较少阅读古籍，于是便询问袁宏这话是何道理。

袁宏耐心解释道：“从前梁惠王询问孟夫子，说他对国家已经十分尽心了，但为何国民不增多，邻国的百姓也不少呢？孟夫子便说了这段话，猪狗吃的是人吃的食物而不知道设法制止，路上出现饿死的人而不知道赈济饥民，百姓死了，就说：‘杀死人的不是我，是因为年岁不好。’这种说法与拿刀把人杀死后，说：‘杀死人的不是我，是兵器有什么不同？并在最后劝导梁惠王不要归罪于年成，这样，普天下的百姓便会涌向您这儿来了。”

说完之后，众人都频频点头，吴杰道：“若是我们的陛下能够做到孟夫子说的，那么金国和文弥国的百姓自然都会来到我大周，再也不用担心战争了。”袁宏道：“是啊，王无罪岁，斯天下之民至焉。”

程佳道：“虽然孟夫子说的很有道理，但我们说了半天可还是在门口站着呢，得赶快进去吧！”袁宏也是尴尬的笑了笑道：“没错没错，当今之务还是进入杏花楼，找一找菱角。俞兄，你如今也算是东极门的红人了，不如就有你带头进去吧？”俞略也只好点了点头，便走在第一位，身后三人跟随，一起走了进去。

店中之人见到来了四位客人，便立刻走上前去问道：“呦，四位爷，你们想吃些啥呢？咱们店里有“青鱼秃肺”、“腌川红烧圈子”、“生煸草头”、“白斩鸡”、“鸡骨酱”、“糟钵头”、“虾子大乌参”、“松江鲈鱼”。”俞略四人还未开口，便被这店小二热情的说法给震惊到了，一下子不知说些什么。