杏花楼上，韩明媚和张森二人应对而坐。韩明媚道：“森哥，可要点些酒菜，我们边吃边谈？”她与张森私交颇好，见到张森如此焦急的神色，自然知道此事事关重大，但又想到张森好不容易来一趟杏花楼，自然想好生招待。

张森摆摆手道：“酒菜便先免了，你也知道如今的沪州是个什么情况，等这件事情完毕之后，我自会来杏花楼吃个痛快。”

韩明媚惊道：“莫非是和这怪毒有关？”瞥眼见到张森申请焦急，料想已经猜的八九不离十，当即站起身，拱手道：“森哥，此事关乎沪州生死存亡，若有用得到小妹的地方，请直言便可，我虽是一介女流，但也有报国之心。”

张森见她如此正色，也是将她扶着坐下道：“此事虽然重大，但也不需要韩妹如此！此番前来，只是想询问韩妹，这杏花楼中可有菱角？”

韩明媚听完之后，眼波流转，回答道：“如今正是深秋时节，照道理来说正是菱角上市的时节，只是不知今年怎的，全城的菱角像是被人买完了一样，根本收购不到什么菱角，还好我这杏花楼店大，与不少商贩有所来往，因此储存了一些。”

张森听到前面的回答心中已经失望，听到杏花楼中有菱角时，才抬头欣喜道：“韩妹此言当真？这杏花楼中真有菱角储存？”

韩明媚道：“这个自然，莫非我还会骗哥哥不成？就在后厨的地窖中藏着，你与我一同前去便可。”