说话的人是新任兵部尚书严柏，当初他得了新帝看重，越过其他人拿了尚书之位时有多高兴，如今他就有多累。

严柏本是个实干的人，也高兴能遇到个赏识自己的明主，可陛下他也不能将人当成驴用，自打当上这兵部尚书之后，不过短短月余他就瘦了一大截，原本丰润的脸颊凹陷下去，脸色蜡黄蜡黄的，眼下的青黑都快挂到了鼻梁上。

先前他接连六、七日没回府中，他家夫人都以为他养了外室。

严柏仿佛被榨干了，说话都有气无力：“曹公，您就劝劝陛下，让他休息休息，这朝中的事情一时半会儿做不完，往后的日子也还长着……”

他们要是累死了，陛下去哪儿找这么好的冤大头？

曹德江闻言轻笑出声：“陛下勤政不好吗？”

“好是好，可也太勤了……”有人小声嘟囔。

他们这些人大多都是清廉之人，有一部分是后来提拔上来的，可再勤勉的人也不想累死在任上。

曹德江见他们都是萎靡不振的样子，缓了脸上笑容，轻叹了声说道：“陛下也想休息，亦不想这般逼着诸位，可是时不待我，前几日西北传回的消息想必诸位都知道吧。”

原本抱怨的几人都是脸色一变。

几日前，西北传回消息，说是北陵突然调军异动，佯攻落雁关，狄双成带兵迎敌，却不想北陵贼人虚晃一枪，派先遣精锐绕过落雁关急袭肇州边城，哪怕龙庭卫和镇安军及时派人增援保住肇州，那边依旧死伤惨重。

肇州之下两处边城被劫掠一空，北陵铁骑所过之地无一活口。

异族屠城，惨烈异常。