“理应如此。不过臣没见过，也不知真假。”梁啸微微蹙眉。“臣觉得阿留苏被射杀可能有巧合的成份。两百步外一箭命中已经难得，更何况是一箭穿心。”

“即使是巧合，这张地弓也不容小觑。能拉开这么硬的弓，其力量必然惊人，恐怕已经是传说的扛鼎之力。”天子长长地吐了一口气。“你觉得谁去比较有把握？”

“谁都没有把握。”梁啸的眉头皱得更紧。“如果是大军攻战，那问题不大，一个人的力量毕竟有限。万箭齐发，就算箭术再好也无济于事。可是千余人的流匪，又是在大漠里追击，这样的对手却非常难对付，而环境的威胁更让人头疼。一旦在沙漠里迷路，生还的可能性极低。”

“那你说怎么办？难道就这么放弃？”

“唯一的办法，似乎只有臣去最合适。臣身为列侯，也有为国征战之责。不过，臣不愿去。”

“不愿去？”天子的眼角跳了跳。“为什么？”

“首先是臣没把握。臣用的是人弓射程一百二十步左右，他用的是地弓，射程据说在两百步左右，臣没有任何优势可言，更别说他比臣更适应西域的地形了。其次，臣蒙陛下天恩，少年富贵，如今食邑五千户，爵封冠军侯，不知道多人羡慕嫉妒恨，等着看臣的笑话。臣若出征，恐怕唱衰的人不在少数。”

梁啸顿了顿，又说道：“最后还有一点，臣不愿意家人为质长安，担惊受怕。万一臣失利，身死疆场也就罢了，如果有人在陛下面前挑拨是非，祸及臣的家人，臣即使在九泉之下也难以瞑目。”

天子挑起了眉，面露不悦。“在你的眼里，我就这么糊涂？”

“臣不敢说陛下糊涂，可三人成虎，以曾子之贤，母子之亲，曾母尚跳墙而走。西域离长安万里之遥，消息传一个来回也要半年，陛下为人所欺也是有可能的。就算陛下圣明，旋踵而悟，可臣家人已受狱吏荼毒，臣岂能安心？是以，臣不愿去。”

天子打量着梁啸，想从梁啸的脸上看出一丝端倪。梁啸低眉垂目，面色平静。过了好久，天子才叹了一口气。“好吧，我再考虑考虑。”

“谢陛下恩典。”梁啸躬身施礼，起身告辞。

看着梁啸出殿，天子的眉毛跳了跳，转身看向徐乐等人。“诸君如何看？梁啸不愿出征，是真是假？”

徐乐等人互相看了几眼，谁也不愿意说话，可是天子坚持，而且脸色越来越难看。徐乐见状，率先出列。“陛下，臣以为梁啸并无虚言。进无必胜之理，退有被谗之忧，狐疑不定，为将之大忌。千金之子尚知坐不垂堂，梁啸有此担心，也是人之常情。”

天子烦闷不已。他也不想派梁啸去，可是当梁啸真的拒绝他的时候，他又觉得非常失望，甚至有些恼怒。“身为列侯，裂土分封，难道不应该为君分忧吗？”

“陛下所言甚是，梁啸的确应该为君分忧。可是为君分忧也有不同的办法，统大军出征是一种办法，与流寇博命也是一种办法。梁啸身为封君，应当是前者，而不应当是后者。”