吉尔伯特的战役打了整整一个多月，美国人越打越上火。

虽然美国人海空优势明显，但依旧在陆地上吃瘪，无法完全摧毁日本人的永备工事。

一个个弹丸之地的小岛或者环礁，填进了上万美军的伤亡，却依旧还有部分岛礁在日本人的控制之中。

“他们的补给不多，尤其是淡水，很多地方都准备不足。只要困住他们，他们总会投降的！”斯普鲁恩斯向尼米兹建议道。

由于伤亡较大，尼米兹受到压力不小。

相对陆军而言，海军陆战队虽然在不断扩充，但现在人数也不过才43万，而且还有十几万在欧洲和北非。

在经历了瓦努阿图、瓜岛等战役后，海军陆战队因伤亡从服役名单中划去的经超过了3万，而这一次战役还只是在吉尔伯特，还没有打到马绍尔群岛，就运回了两千多具尸体，委实让海军士气大跌。

若不是美国陆军主攻的伊里安岛随着进逼损伤更大，恐怕国内对海军的压力会更大，不过已经让尼米兹心中很郁闷了。

“不过，我们需要先把马绍尔群岛先控制住！”尼米兹也只能先放过吉尔伯特那些难啃的骨头，把精力集中在马绍尔群岛上。

发动整个战役的其中一个重要目的就是为了夏威夷的通道。

在中途岛战役后边，美国海军陆战队在收宫阶段，也收复了约翰斯顿岛。

约翰斯顿岛面积只有1.5平方公里，而且上边没有淡水水源，只驻扎了八百多日军，加上从中途岛附近退下来的日军，也只有千人左右，没有援军，补给严重不足，支撑了两周，就在美国人的全力围殴被攻克。

这样。夏威夷向西向南的通道已经通了一段，剩下的需要再敲开马绍尔和威克岛，逐步向东南亚和日本本土延伸。

马绍尔避无可避。

“日本人经营马绍尔群岛多年，恐怕这一仗也不好打！”尼米兹沉重道，他现在体会到了麦克阿瑟的心情，打下整个马绍尔恐怕伤亡会让国内再次掀起轩然大波。

“其实马绍尔很多岛屿，我们也可以围而不攻，把他们困到投降。”斯普鲁恩斯在旁建议道。