勤政殿

老皇帝咳嗽了两声，目光如炬看着殿中央跪着的小儿子。这么多年，他还是第一回这样认真的看着他。

年轻，英俊，这玉树临风的。要论相貌，几个皇子之中，这个小儿子和他最像。不过这性子，却像极了他生母惠妃。

“你想清楚了，当真准备就蕃？楚地远离中原，说一句贫瘠都是美化了那个地方。”

“那里瘴气弥漫，贬谪流放过去的犯官，十有六七都活不过一年。”

“还有蚊虫为害，把人丢在野外，用不了几个时辰，就能活生生的被蚊子吸干。”

“即便是在城里，只要被叮咬过，也容易染上恶疾，有性命之忧。”（疟疾，以前中国也是重灾区，后来环境治理前些年才消失。非洲疟疾泛滥的地方，据说死亡率高达四成。）

“与这些比起来，匪患都还是小事。饶是如此，你也要去？”

赵琚斩钉截铁的说道，“是，儿臣要去。”

“正是因为楚地生存艰难，才更需要儿臣去治理，让当地百姓摆脱困境。”

“父皇当初封儿臣为楚王，便是对儿臣寄予厚望。儿臣岂能因为楚地贫瘠，就逃避藩王的责任。”

老皇帝突然剧烈的咳嗽起来，王谨赶紧上前拍打老皇帝的后背，再让徒弟把药端上来，伺候老皇帝服下。

老皇帝舒坦些之后，指着赵琚说道，“你...你是在责怪朕薄待了你！”

赵琚说道，“儿臣不敢。”

老皇帝大怒，“还有什么是你不敢的！”

王谨劝道，“殿下，您与皇上是亲父子，打断骨头还连着筋呢。有些事情，皇上自己也委屈为难，您就别再置气了。”

“就说两句软话，哄皇上开心成吗？”

赵琚说道，“王公公，本王句句皆是真情实意，当真感激父皇将楚地作为本王封地。”