刘封并未因此而放松警戒,他派出诸多的斥候,一路跟随监视着敌军动向,直到关羽的舰队驶出湘水口后,刘封才确信关羽这回是真正的撤军。
紧接着,南部桂阳亦传来张飞军退回零陵的消息,而刘备对与和孙权达成的协议似乎做到了严格的遵守,不但将大军撤还,还将原本已占领的诸多县城一并都撤出。
于是,在刘备撤军后不久,刘封便派黄忠率本部一千兵马北上,重新夺取了湘水西岸的益阳,以之为屏蔽长沙郡的门户。
在完成对湘东二郡失地收复的同时,刘封又接受刘巴的建议,征辟南阳人陈震为从事,并派其携重礼前往秣陵,根据与孙权的协议,以正式的礼仪向孙尚香提亲。
临湘距秣陵有数千里之遥,陈震此去,来来回回也得个把月的时间,在这段时间里,刘封所做
的只能是耐心的等待,期望这中间不会再出现什么变故。
这曰,刘封正在刘巴的陪同下,在临湘东部视察农田耕种情况。
由于刘备掘湘水以淹临湘的毒计,虽然没冲垮临湘城,但大水却淹没了周围许多良田农舍,对经济造成了相当的大的破坏。
正所谓民以食为天,在这样一个农耕的时代,农业是实力的基础,刘封不得不予以更多的重视,故是在关羽撤兵之初,就令刘巴着手恢复周边被战争破坏的农业经济。
正当刘封在田间视察时,一骑飞奔而来:“启禀主公,朝廷派来的使节蒋干已到城外。”
朝廷?使节?
很久没有听到这两个名词,刘封初一下还有点反应不过来,沉顿了一下,刘封猛然意识到,这是曹艹派的人到了。
当今天下,谁都知道许都的那个汉帝刘协只是个摆设,任何发自许都的所谓圣旨,自然都是曹艹所授意。就算如此,各方诸侯,虽然可以拒不接受朝廷的旨意,但却不得不在名义上仍尊奉那个傀儡的汉帝。
“这蒋干定是奉曹公之命而来,主公,我们赶紧回城迎接吧。”
刘巴的神色立刻庄重起来,口中那句“曹公”也极是亲切,刘封忽然间想起,刘巴原本就有过一段主动投曹的经历,尽管他如今效忠于自己,但对曹艹似乎依然有着一种无法割舍的好感。
作为一路新生的诸侯,刘封自然也要向前辈们学习,这面子上还是得尊奉朝廷,于是赶紧放下手头之事,策马赶回了临湘。
一路赶回临湘,回到了自己的镇南将军府,听闻马谡等人已经先将朝廷的使节请入了政事堂等候多时,刘封便径直前往。
当他信步迈入大堂中时,却发现这个传说中的蒋干,似乎与印象中的那个小丑形象,颇有些不太一样。