公元二○○三年，春天。

唐金彩今年四十四岁了。尽管如今她已经当了奶奶，但是，她长得还是那样的年轻，漂亮。岁月的刀斧，没有在她那俊俏的脸上刻出什么皱纹。

石缸比金彩大五岁，他今年四十九岁了，身体依然十分健壮。

如今，石缸已经不再打猎，因为早在十多年前国家就明令禁止打猎了——不要说是獐狍野鸡，就连松鼠山雀儿也都成了野生保护动物。

禁猎后，他家祖传的那杆猎枪和他得到的那杆双筒猎.枪，都被锦西市公安局统一收缴去了。（注：这时锦西县已经变成锦西市了。）

刚停止打猎时，石缸就觉得心里空荡荡地，着实失落了好一阵子，整天嗨声叹气。

后来，在金彩的耐心劝解下，他终于想通了，明白了保护野生动物的重要性。他就另谋生路，和刘窝瓜、刘茄子、刘地瓜、刘土豆、王大筐、李附子他们一起到兰家沟矿山去上班。

兰家沟属于钢屯镇管辖的一个山区。

在那连绵起伏的群山中，蕴藏着极为丰富的矿藏。

其中以钼为主。

改革开放之后，国家允许个人投资开矿建厂。于是，矿业振兴，钢屯周围一带的农民就都纷纷到兰家沟镇办钼矿或私营钼矿去上班……

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这天上午，唐金彩和刘月亮婆媳俩，一起在大门前的空地上种大麻子（蓖麻），好为家里的麻油灯提供明年的燃料。

刘月亮今年二十二岁，长得特像她妈王小篮。

说来好笑，月亮之所以能成为金彩的儿媳妇，完全是因为当初金彩的一句玩笑话。

当年，小篮怀孕时，金彩对她说：

“小篮，你要是生个男孩儿就算了，要是生个女孩儿，将来就给碾子做媳妇吧？”