二皇子回到别院，三个女人看着走进来满身冷气黑着脸的人，小心翼翼的屈膝行礼说：殿下。二皇子看向三人，三人穿着的都是白色的衣裙，一副娇柔妩媚动人的眼神，二皇子想到顾九轻清冷嫌弃自己的眼神，恨的牙痒痒，拉着其中一个女人，把她压在桌子上，附身吻她…………其他两个人看着这一幕，起身上前…………定远侯听到里面传来的声音，笑了笑，对着门口的御林军说：守好这里。御林军拱手说：是，说完定远侯走了。定远侯回到自己的房间，对着身旁的人说：今天晚上子时，本侯出去一趟，沈浪跟我去，沈海，你在这里守好二皇子。两人拱手说：是，侯爷。定远侯说：去准备热水，本侯沐浴。沈浪说：已经准备好了，在隔壁。定远侯说：嗯！说完转身向内室走去。周大人回到府里，看着坐在桌前的周公子和周夫人说：你们怎么还未用膳？周夫人说：我们想跟你一起用膳。周大人走到盆前洗了一下手，一旁的丫鬟把手帕递给周大人，周大人擦干净手，把手帕递给丫鬟，走到周夫人的旁边坐下，拿起筷子吃起来。
周夫人边吃边说：今日如何？周大人说：今日我跟二皇子还有各位官员去见了宸王和宸王家，虽然没有看清宸王妃的长像，但应该不差，不然二皇子也不会垂涎与她。周夫人说：他疯了吗？周大人说：何止，简直蠢到家了，宸王妃手里有“如朕亲临”的金牌，他竟然还妄想抓宸王、宸王妃，是不是出门没带脑子。周夫人说：这个二皇子有如此荒唐吗？不要掉以轻心，我之前听妹妹说过，这二皇子小的时候极其聪慧，后才变得愚钝的，不是没有伪装自己可能？周大人说：我知道，放心吧！这几日你们就呆在家里，哪儿也不要去，现在粮食不足，很容易激起民愤，引发暴乱。周夫人说：我知道，府里的供需也不多了。周公子说：父亲，宸王、宸王妃那里不是有粮食吗？我们可以跟他们商量，向他们购买粮食。周大人说：我跟定远侯商议，准备今日动手，除去他们，免得夜长梦多。周夫人说：也好，如果除去他们，太子那里就稳了，以后我们周家的位置无人能撼动。
子夜来临之际，周大人骑着马带着一群人来到城外，定远侯坐在马上看着他说：准备好了吗？周大人说：好了，说完挥了挥手，身后的人散开了，这些人悄悄来到第一楼的施粥棚。沈浪带着三人来到金掌柜的棚子前，拔出剑，悄悄地走过去，金掌柜躺在躺椅上睡觉，听着走过来的脚步声，虽然很轻，但还是被察觉了，拿出一旁的剑握在手里。沈浪几人走进来，看着床上躬着身影，拿着剑刺过去，刺了几下，发现不对劲，金掌柜从怀里掏出一个纸包打开，对着他们一撒，沈浪说：有毒，说完捂住嘴巴。金掌柜看着他们的动作笑了笑，闪身来到沈浪身后，点了两下，沈浪不能动了，其他人拿着剑对着金掌柜出手…………沈浪说：金掌柜，宸王、宸王妃在何处，你若不说，我就杀了这里的难民，说完对着一旁的三人。那三人在纠缠金掌柜，意图救出沈浪，听到沈浪的话，飞身离开，刚飞出去，就被一个黑衣人踹在了地上。燕未飞身来到金掌柜面前说：你什么时候武功这么差了？金掌柜笑着说道：这不是为了逗他们玩吗？你也知道，我天天对着个算盘，手早痒痒了，嘿嘿！
其他几人很快就被制服，躺在地上，沈浪看向燕未说：你们早有准备？金掌柜笑着说：自然。沈浪说：宸王、宸王妃跟你们什么关系？你们为何如此助他，他们给了你们什么好处？我家主子也可以给你们，我家主子可是太子殿下，是将来皇上，如若你们助我们杀了宸王、宸王妃，我家主子不会亏待你们的。金掌柜震惊的说道：太子殿下？天呐！那可是未来的皇上，要不我们考虑一下，看着燕未说道。燕未说：你可以试试？金掌柜看着定远侯说：你能给我们带来什么好处？定远侯跟周大人，走了过来，看着他说道：你帮我们太子拿下皇位，到时候，第一楼就是天景国的皇商。金掌柜嗤之以鼻的笑着说道：皇商，呵呵！你也太看得起我们了，难道你不知道，第一楼遍布天下，你觉得我看起来很傻？定远侯说：你就不怕太子坐上那个位置以后，封了第一楼？燕未说：但他现在还没坐上，就算坐上那个位置，我们大不了去别国做。定远侯说：你们到底怎样才肯帮？
燕未看着他说：道不同不相为谋，滚……定远侯想了想，说不定已经成功了，看了一眼周大人，转身离开。燕未看着他们走远，看了看地上的人，走过去伸手废了他们的功夫，对着金掌柜说：刚好多了几个苦力，他们应该不会再来了，可以睡个安稳觉了，走了，说完拎着两个，飞身离开，金掌柜看了一眼几人，拎着他们的衣领飞身离开，跟在后面。周大人很定远侯骑着马来到郊外汇合的地方，定远侯说：应该成了吧！周大人说：应该成了。过来一会儿，跑过来一群人，拱手说：大人。周大人说：如何？一名男子说：成了，小人把药投入了他们喝的水里。周大人笑着说：很好，走，说完骑着马离开，定远侯还有其他人一起。周大人回到房里，看着坐在椅子上披着衣服睡着的周夫人，上前抱起她向床边走去。周夫人醒了过来。周大人说：嗯！怎么还未睡？周夫人看着他说：担心你。周大人把她放在床上，说：没事了，睡吧！说完吹了灯，上床睡觉。周夫人说：解决了？周大人说：没有，他们早有准备，没能杀的了，不过另外一件事成了，我们就等着好消息吧！
第二天，金掌柜坐在一旁，看着小厮给大家打粥，大家看着碗里浓稠的粥，里面还有绿色的东西。一位百姓说：金掌柜，这里面的是什么？金掌柜笑着说：这叫皮蛋瘦肉粥，有肉，有菜，至于皮蛋，就是鸡蛋腌制而成的。王妃说了，老是吃红薯粥，大人可以接受，但小孩子不容易消化，多吃点肉和蔬菜对大家都好，毕竟天寒地冻的。百姓笑着说：王妃考虑的真周到，平时家里逗吃不了这么好，想不到大家到了如此地步，竟然比过年吃的还好。金掌柜笑着说：王妃只是负责运送这些，这都是皇上的功劳，皇上虽然远在千里之外，但挂念百姓的心一刻也没有松懈。百姓边喝边说：咱们这位皇上是位好皇上，可惜识人不清，这里的贪官污吏横行霸道，欺压百姓，无人知晓。金掌柜想到顾九轻说的话，金掌柜，虽然是我们出的力，但在外面，一定要颂扬皇上，功高盖主可不好，另外让学子们好好学习，争取参加明年的春闱，我家夫君可是监考官，至于书籍，我会想办法的。金掌柜想到这里，看着大家说：我家王妃说了，宸王殿下担任明年春闱的监考官，所有学子安心学习，争取金榜题名，有需要的可以到我这里来领取书籍。
一位穿着布衣头上扎着一个布带的年轻男子说：我…………我可以借吗？金掌柜笑着说：可以，说完摆了摆手，两个小厮抬了一年木箱子出来，放在一旁打开，又去抬…………所有人看到里面的书都震惊了，金掌柜看着大家好表情，笑了笑，说：需要什么自己来拿，学完以后可以换着看，另外王妃还给大家准备了蜡烛。男人听完，端着碗走到箱子前，拿了一本，金掌柜给了他一根蜡烛，说：希望你好好学，金榜题名，光宗耀祖。男人躬身施礼说：学生会的，说完退了下去，其他人一看，陆续上前领取。但也有投机耍滑的，一个穿着布衣的女人拉着一个十岁左右的男孩上前，伸手去拿书。金掌柜说：你不能拿。女人说：他们都能拿，为何我不能拿，我儿子也要读书。金掌柜说：王妃只给明年参加春闱的学子准备的，你家儿郎还小，用不到这些。女人说：咋用不到了，我儿子就不是人了，王妃这么大方，还差这一点银子吗？说完伸手去拿。金掌柜直接拿出棍子挡住妇人的手，女人立马坐在地上，说：打人了，金掌柜大人了…………
金掌柜看着这女人耍无赖的样子，气笑了，说道：百姓都看着哪？我到底有没有打你，大家都知道，你以为你想讹就能讹的，王妃说了，粮食有限，在没有的情况下，会选择一部分优待，一部分放弃，至于放弃的那一类人，就包括你这种无理取闹的人，来人，丢出去，以后第一楼的粥不给这人吃，刁民。女人听到金掌柜的话，看着金掌柜说：哭着说，王妃要杀人了…………鱼肉百姓了…………男孩看着金掌柜说：大人，家母纵使有错，你这么做，是否有违赈灾的意图。金掌柜看着他笑了，说道：你的意思是，因为王妃有钱，就应该给你，你如此大方，那你怎么不让她拿着你脖子上的金锁，个她手腕上戴着的金镯子去换粮食呢？就因为我们是赈灾的人。你有没有想过，你不缺钱，却为了占便宜，而吃了原本该属于难民的食物，这就是你夫子教你的吗？舍人为己，你这样的人即使以后学有所成，也是一个贪官污吏。男孩愤怒地看着他说：你…………金掌柜说：带走，丢出去。一旁的小厮上前拉着男孩向外走。女人哭着说：儿啊！…………爬起来追上去。
小厮把丢在一旁，转身回去，女人看着站在雨中的男孩，上前说：怎么样？娘带你去避雨，说完向树底下走去，男孩说：我们现在怎么办？女人说：没事，我们去客栈。男孩说：路上都是积水，根本走不了，女人说：那就去官府的赈灾棚子，暂时躲避一下，说要向破棚子走去。小厮说：掌柜，这人越来越多，粮食…………金掌柜说：放心，不会让大家挨饿的，先给大家把驱寒的药发下去。小厮说：哎，说完对着大家说：药好了，大家都来喝一碗，暖暖身子，说完一群人呼啦涌上来，排成长队…………一位小孩说：娘，太酷了，女儿不想喝。女人说：喝了身子暖和，来，说完把药凑近她嘴边。女孩说：娘，我们每天都喝，喝了药嘴里一股苦味，女儿不喜欢。一旁的男人说：算了，她不给四娃喝吧！说完把药给一旁只有几岁的女孩，女孩接过晚咕咚咕咚地喝完了，还有跟这个女孩一样贱种任性的，不喝药。过了一会儿，女孩就捂着肚子说：疼，好疼…………跟着又有几个，…………
一位男人看着怀里哼哼唧唧的男孩，走到金掌柜面前说：金掌柜，你们是不是在锅里下药了，为何我儿会疼的如此厉害？金掌柜看一眼那个孩子，看向他说：这位壮士，你也看到了，这里这么多的百姓，为何唯独你的儿子，还有那几位会桶疼痛难忍，其他百姓并无任何不妥之处吗？男人说：你这是何意？金掌柜说：这就要问你自己了，当然，我们会请大夫位大家诊治一下，来人，去请安大夫。小厮拱手说：是，说完撑着伞向外走去。这时定远侯跟周大人骑着马带着一群人过来，耿大人说：这是发生了何事？男人拱手说：知府大人，草民的儿子肚子疼的厉害，草民怀疑金掌柜在粥里下了药？周大人跟定远侯对视了一眼，笑了笑。耿大人说：可有依据？男人说：没有。周大人看向金掌柜说：金掌柜，你有何话要说？金掌柜拱手说：回知府大人的话，草民在这施粥，这里所有的百姓都喝了锅里的粥，为何独独他的儿子有事，草民觉得他诬陷草民，草民不服。小厮带着大夫走了过来，金掌柜看到安大夫，说：大人，不如让大夫查验一二，再做定夺不可？周大人说：嗯！金掌柜笑着，拱手说：安大夫，劳烦你给那几个疼的厉害的人查看一下。安大夫拱手回礼说：应该的，说完背着药箱走过去，小厮撑着伞。
安大夫走到男孩面前蹲下，伸手把脉，又掰开男孩的嘴看了看，拿出银针扎了一下男孩的手指，挤出一点血，手指捻动，放在鼻间闻了闻，又走到另外一人面前………………周大人说：如何？安大夫起身拱手说：回大人的话，他们确实中了毒。男人愤怒地看向金掌柜，挥起拳头就打，周大人说：金掌柜，你有何话可说？金掌柜拱手说：大人，我想知道为何所有人都没事，只独独他们有事，草民有理由怀疑他们是敌国的奸细，故意扰乱民心，激起民愤，毕竟草民是替宸王、宸王妃赈灾，而宸王和宸王妃代表的皇上，眼神一直盯着几人，想从他们脸上看出这到底是谁做的？周大人听到他的话，脸上闪过一丝光芒，金掌柜心想，难道那些人是他们的人，或者被他们收买了？想到这里，金掌柜明白过来，肯定是昨晚的事情，刺激到他们，让他们狗急跳墙。男人躬身施礼说：大人，我们可是天景国的百姓，绝对不是他国的奸细，请大人明察。金掌柜对着安大夫说：这种药是怎么下的？安大夫说：水中，粥中，都可。金掌柜拱手说：可否请你去检查一下水缸。安大夫说：自然，说完向水缸走去。安大夫检查了一下水缸，尝了一口，说道：果然，说完起身向金掌柜走去。
金掌柜说，如何？安大夫说：确实有人把药下入水中，可……可按理应话所有人都不舒服才是，为何？说完眼神四处查看，突然看到一旁的药锅，快步上前，用勺子舀了一口，尝了尝，笑着说道：原来如此。金掌柜说：如何？安大夫说：有人把药下在了水中，因此喝的粥里自然就是有毒的，可你们又熬了药汤，这药汤可以祛毒散热，因此喝了药汤的百姓故而没事，他们应该是没喝药汤。男人听了他的话，立马走到药汤锅前，说：可否……小厮看向金掌柜，金掌柜点点头，小厮打了一碗给他，男人端着碗走到男孩面前，男孩接过碗咕咚咕咚的喝下去，看着男人说：爹，不疼了。男人说：不疼就好，说完走到金掌柜面前，跪下磕头说：对不起，是草民的错。金掌柜说：起来吧！你没错，错的应话是哪些别有用心下毒之人，眼神不经意间看向周大人、定远侯。周大人说：金掌柜，这下毒可是大事，本官觉得还是要带你去审问一下，毕竟这数十万百姓的生命可容不得出一丝差错。金掌柜说：敢问大人，大人是怀疑草民下毒？周大人笑着说：金掌柜误会了，本官只是带你回去问话，来人，说完上来四名衙役。金掌柜笑了笑，说：好吧！既如此，草民不得不走这一趟了，说完被衙役带走了。小厮看着金掌柜被带走，去后面通知了燕未，燕未说：放心，他们不敢做什么？去忙你们的就是，说完闭上眼睛休息，小厮转身离开。