周凌一进前堂，就看见众人在堂前正坐。

“石漠城情况如何，为何只有你一人来此？”

张云飞看着周凌满身的血气，身上还披着虎豹营的战旗，心中疑虑消了大半。

“回总镇，末将三日前奉命去巡查敌军军情，本想探查大靹玛后方粮道情况，在穿插回音谷时，遭遇敌方数百骑兵。同行134位弟兄无一人逃兵。”

说罢周凌把腰后的鹰头大旗抽出放到地上，再从身上解下虎豹军旗双手捧着递到身前。

“周老弟，快快请起。”

本来坐着的各位也从椅子上站起，离周凌最近的路远一把握住周凌的手臂，将他抬起。

“嗯，虎豹营这些兄弟的血不会白流。军功抚恤我会一并上报朝廷。”

张云飞看了一眼周凌单膝跪地的右腿，上面绑腿的碎布已经被血染透，对周凌也不再有疑。

“总镇，末将觉得此事略有蹊跷，石漠城虽然被破，可未见攻城器械，末将猜测是有人叛国投敌。而且大靹玛的主营骑兵出现在回音谷实在蹊跷，大营于此围城，却有主力骑兵在两百里外。石漠城被破定然是北帐王庭其他部落所为，既然有通敌叛国的内奸，那石漠城被破就是必然，虽同是蛮子，但是大靹玛为什么放着石漠城这块肥肉不吃，偏偏来守着这吃不下的寒岩城”

周凌的这一番话点醒张云飞，这就是他一直没有抓到的那个点。为什么，明明有既得利益不要，那么答案就是，大靹玛想要的利益不在这里。那既然无法突破边关，这破一城的收益就是实打实的，那有什么比这个更大的利益呢。

“北边，他们想要去北边。”赵寒兵看向张云飞。

“北边？北边有天险，他们过去不。”

“不不不，是更北边，他们要与戎族合兵，共同攻打北部要塞。”

张云飞听懂赵寒兵的意思，说话的声音略显焦灼。

“无妨，即便是合兵，他们也攻不进去。”

“那要是守城的将领开城门外出作战呢？如果真如我所料，此刻的北戎因该是节节败退，兵败如山倒，不过这一切都是假象。大靹玛他们屯兵寒岩城，是为了制造假象，屠了石漠城不是为了消息到不了寒岩城，而是为了让大靹玛的军队北上的消息被阻断，只要北方大胜，东关城的将士必然出城追敌，到时候大靹玛的人马从西南方奇袭，北部就会门户大开，而后只要绕开西北防线，便可策马南下。难怪周偏将会在回音谷遇到大靹玛的主力骑兵。”这一番分析，在场众人都明白了。

“那我们赶紧派兵出去袭扰大靹玛的部队，延缓他的们进程。”

“不可，在没有了解大靹玛的意图之前，这一切都是阴谋算计，但从他把信送来，就成了阳谋，如果我们派兵出城，少了无用，多了被围困其中，我们兵力损失难以守住城池，到时候他只要放弃北上，攻打我们就行。”张云飞冷静的分析着眼前的局面。

“敌军已走半日有余，我们速派人送信去东关城，不过按周偏将所言，恐怕半日前，大靹玛的骑兵已经到了，另遣人去当阳，让他们做好准备，万一敌军突破北部防线，当阳首当其冲。我们也不能在此坐以待毙，子鸣，末文，你二人各率两千骑兵，每人配两匹战马，配三日干粮，奔袭漠北王庭，无论结果如何，半旬必回”

“末将领命”赵寒兵和路远二人领命退下。

“刘能，你率本部一万步兵，一千骑兵，刀斧手，弓箭手各三千，去石漠城，坚守城池。等子鸣他们回来，给予侧援。其他人各回各营，整装待命。”

张云飞一声令下，众将士领命退去。周凌看了看左右的人都走了，也称有伤在身告退。可是张云飞却将他留下。

张云飞仔细的打量着眼前这人。“我知道你刚才所说的话是提点我，你有这等本事，却只屈居偏将，实在是屈才。不如就留在我这儿如何？”

“总镇提点，不敢不从，末将多谢总镇大人。”

周凌低头抱拳，其实他并没有想那么多，一来他只是个打了五年仗的老兵油子，并没有这些几十年沙场的将军经历的多，大多数时候就是巡边的十几个骑兵和对面的几个游勇散兵打一打，正儿八经的正面交锋，也就打了不到十次。所以赞了五年军功才到偏将。

二来呢，是他本身就是个小兵，知道的信息太少，无法纵观全局的看待战场。他只能思考那些出现在自己身边的不合理。就像城破了，门还是好的，本应在正面战场上的敌军主力骑兵却意外的出现在主战场之外。

这些分析并不是他的功劳，但是在张云飞看来，这小子是故意藏拙，给自己脸面，好能够在账下谋个职位。毕竟石漠城都被屠城了，虎豹营没有了，这个虎豹营偏将的职位自然也就没有了。从军，除了爱国情怀，也是希望建立军功，为子孙后代谋福。

深夜，周凌趴在床上，背上传来的疼痛让他无法入睡。好在开始的时候还能有肾上腺激素顶着，等整个人放松下来了，疼痛和疲倦就如潮水般涌来。只是，一边想睡，一边又疼的睡不着。

如今他只需要在这等着，等到张云飞上奏朝廷的文书下来，他便可以完成任务了。

周凌想这一天想了很久，这个世界和他原来的世界实在是差别太大。吃得不好，长长半月不见荤腥，睡得不好，每日巡逻练刀，多睡会手上的刀就少练会儿，拉屎连手纸都没有，更是麻烦，要是在深山林子里边有那柔软大的树叶能用，到这边就只能靠那硬木头片子。

但也有好的，好就好在，都是军队里当兵的，大多都是热血男儿，有酒，有拳头，军功就是一切。在这里虽然要时常经历生死的考验，但却是另一番自由。

对于虎豹营自己兄弟的死，说不放在心上是不可能的，只是这几年的军旅生涯教会了他，生死是常态，战争不是任何人可以左右的，他们这样的小兵，就是这场血肉炼狱里的小鬼。我杀你，杀得，你自然也能杀我，都是俩肩膀抗一个脑袋。不是我兄弟死了，我就要冲到你的大营里面去送死。而是，要活着，只要活着就代表，我能帮我死去的弟兄杀够本。

义气不全是意气，当周凌活着赶到寒岩城时，他所带来消息，足以带走更多敌人的生命。

最终困意还是打败了伤痛，迷迷糊糊的，周凌就睡着了。他做了一个梦，梦里，周凌站在一道田埂上，在他的左边是一片金黄的麦田，田里的麦穗颗颗饱满，笔直的麦秆直冲蓝天。在他的右边是累累白骨，刀枪嵌白骨之间，风吹着残旗猎猎作响。

突然，剧烈的痛感从背后传来，他的梦，醒了。