南门航天的火箭回收技术,并不是全程自由落地,实际上刚返回的时候是会点燃发动机,用来推动火箭朝着地球返回的。
火箭的速度极快,并且系统不断的调整方位,最后让火箭出现在了南门航天发射场的上空。
南门航天发射场,是建立在距离海边的发射场,而海边的火箭回收船距离发射场并不远,用普通望远镜就能够清楚看到。
一大堆媒体记者们扛着大枪短炮,对着天空中快速返回的四号火箭持续拍摄。
此时的徐申学站在阳台上,拿着望远镜看着天空中的一个小黑点。
随着高度持续下降,很快空中的试验火箭持续调整姿态后,把自身变成了垂直降落的姿态,其下降速度依旧非常快,咋一看上去彷佛有导弹攻击而落一样。
就在人们以为这枚火箭将会高速冲向海面的时候,火箭的底部,顿时喷出了一道巨大的橘红色火焰。
它再一次点燃了发动机!发动机喷出的巨大尾焰看起来非常的耀眼,哪怕是大白天里也刺眼的很。
发动机点火后,火箭的速度迅速降低,从刚才人们担心它一头扎进海里的高速,变成了低速下降。
但实际上,其下降速度依旧非常快。
只是几秒时间里,火箭就已经下降到了距离海上回收平台只有区区数十米的高度,并且回收支撑杆已经打开。
这个时候,无数人都在看着最后的回收步骤。
之前南门航天的四次海上回收试验,其实都顺利完成了前面的程序,都是在最后的火箭和回收平台的对接过程里出现问题而爆炸的。
南门航天的回收技术,其实已经非常成熟,在陆地回收的时候可靠性已经非常高了,今年二十几次商业发射,只回收失败了一次而已。
也就是说,从升空,再到返回,到最后的对接前的阶段,所有技术都已经非常成熟了,只要不出现什么额外意外,那么就不会出现问题。
现在难住南门航天的,是火箭在最后的回收阶段里,和海上回收平台的对接问题……因为这海上回收平台和陆地回收厂不一样,陆地回收厂是固定不动的,但是海上回收平台,它就是一艘船……它是动态的。
同时因为火箭的特殊性,留给火箭在最后阶段进行姿态调整的时间窗口非常短,基本上就是要一次调整姿态成功,不存在反复调整后降落的可能性。
这海上回收技术难度,可比舰载机降落到航母上高太多了。
在众人几乎屏住呼吸的最后几秒钟里,南门航天的四号试验火箭一级火箭,根据大量的传感器传输来的数据,由飞控系统的芯片进行快速计算,然后操控火箭进行最后的姿态调整。
刚调整完毕,火箭距离海上回收平台已经只剩下最后十米不到的高度了,随后众人就看见了火箭直接笔直降落……
然后,很多人下意识就愣住了,爆炸呢?说好的爆炸呢?
好几秒过去了,咋还没爆炸呢?这个时候,海上回收平台里硝烟,水雾也散去了些许,随后人们就看见了火箭笔直的树立在海上回收平台上。
甚至海上回收平台上的机械臂,已经按照固定程序伸出,对回收后的火箭进行固定以及后续的回收程序了。
南门航天的这艘海上回收平台‘椰树林号’上头,此时并没有船员的,而是有船员在附近的配合船只上进行遥控操作。
不过大时候,尤其是在对接阶段里,这艘船其实是自动运行的。
一方面也没人愿意在这种海上回收平台上工作,太危险了……火箭回收呢,和被导弹直接砸过来爆炸也没啥区别。
另外一方面人类的反应速度,跟不上火箭回收时候的快速速度。
椰树林号回收船其实技术含量非常高,其安装的助推器以及自主姿态控制系统,能够让船只在风暴里都维持不超过3米的定位误差。
同时在对接的最后阶段,火箭和回收船的对接精度更高。
这可是动对动,有着大量外界影响情况下的高速对准误差,其技术难度超级高,甚至可以说比在太空里进行对接都更难。
可以玩太空对接的国家或航天机构多了去,但是能玩海上回收的航天公司,只有南门航天一家。
火箭成功着陆后,后续的回收程序都是系统自动运行的操作,包括机械臂,还有多个可行走的机器人。
整个过程里,是没有人工干预的,也没办法进行干预不了……人类的反应速度是跟不上最后的对接阶段的精度的。
当硝烟和水雾散去后,人们看到了竖立在椰树林号海上回收平台上的四号火箭时,人们先是一愣,然后就迅速发出了一片欢呼声。
不远处指挥观察中心里阳台上的徐申学,也是露出了笑容!这一次过来,南门航天的工程师们又给了他一个惊吓啊。
竟然还试验成功了!
哪怕这只是一次四号小型试验火箭的海上回收成功,但是意义依旧重大,至少意味着海上回收平台以及火箭的飞控系统经受住了考验。
这是一个巨大的技术进步。
徐申学快步返回控制间,对着已经一片欢呼的工作人员朗声道:“恭喜你们,再一次创造了历史!”
“这个月,所有参与该项目的员工们,绩效全部三倍发放!”
“让我们继续努力加油,四号成功了,那么五号火箭的海上回收也就不远了,期待你们继续带来更好的消息!”
就当徐申学在南门航天里对着一群工程师祝贺的时候。
相关的海上回收成功的消息也第一时间被传递到了网络上,其回收成功的视频大量出现在各平台上。
然后迅速登上热搜。
当然,这舆论热度并没有当初第一次陆地回收试验成功的大。
当初第一次陆地回收试验成功,那是具有开创性的历史意义的,对人们的震撼是巨大无比的。
如今的海上回收虽然技术更难,实际应用意义更大,但是给人们带来的震撼却是没那么大了,很多人都是当成普通的科技新闻来看待。
不像是之前那样,几乎形成了广泛的讨论。
不过在航天业乃至科技行业里,南门航天的这一次海上回收试验成功依旧影响力巨大。
有科技博主分析,海上回收试验成功,能够让南门航天的发射成本进一步大幅度降低。
相对于陆地回收,海上回收模式能够节省更多的燃料,发射更大的载荷,每公斤的发射成本将会出现比较大幅度的下降。
这将会进一步加大南门航天在商业航天领域里的优势。
而根据南门航天公布的一些数据来看,最新型的五号B型火箭,一次性使用的话可以把21吨的载荷送上近地轨道,陆地回收模式下,可以把十三吨的载荷送上近地轨道。
而采用海上回收的模式下,五号B型火箭能够把十八吨的载荷送上近地轨道。
可见海上回收模式下的巨大技术进步,对发射成本的巨大降幅。
当然了,目前海上回收试验成功的只是四号试验火箭,并不是商用的五号B型火箭,但是有了第一次成功后,五号B型火箭试验成功也指日可待了。