大夫人的瞳孔狠狠一缩，她仿佛看到当年的自己，也是这样痛苦诘问。

她微微后退一步，“小姑娘，你可知，这样的性情，你注定走的艰难。”

“聪慧在不对等的身份上，乃是祸端。老五为你挡下复写纸风波，厨娘利用你的美食接近尚书大人，让你在火锅的风声中淡化。你在思咎园中的玩乐，你当真以为旁人不知吗？和你谈天说地的丫鬟们，能在府中常立这么久，哪一个没有靠山？”

“你为丫鬟请命，亲自去找总管预支月钱，府中走一趟，传遍整个尚书府，你又可知这些主子心中又会怎么思量你一个刚刚晋升内院的杂役丫鬟？你又将思咎园中原本的一等丫鬟置身何处？”

慕蓁熹摇头，“我没有，我没有坏心思……”

“什么是坏心思？旁人为了爬得更高，挤掉你，有什么错？你情愿与人交好，沉溺玩乐，就算是好吗？阴谋阳谋，你死我生，向来如此。你觉得好，是因你之前毫无欲望，毫无目标，你受了苦，心痛不解，这才有了憾，偏生你毫无希望，这火堆就是你唯一的宿命！”

“不……”慕蓁熹心中涌出无限的求生欲望，她跪倒在大夫人脚下，“夫人，帮帮我。”

“我自是帮了你，才来见你，喜儿，不要让我见到一个要死不活的你，我要你答应我一件事。”

“夫人请讲。”

“你这一命，牵扯太多人，今后切记，永远忠心伺候老五，不离不弃。”

慕蓁熹叩首，“我发誓，忠心伺候吴正珩，不离不弃。”

乱草堆里，女子跪地虔诚发誓，平夫人微微闭眼，心中厌恶。

她快速离开，出了地牢，新鲜流通的空气让她稍微好受了一些。

等在外面的吴正洹扶住她，“娘，你可还好？”