“年轻人，我可买不起去巴黎的船票或者机票，要是自愿去西伯利亚当苦工倒是不要钱。”卖报老人无奈地说道，“打着eu的名头，可欧洲已经愈发成为他们的自留地，我们这些人和住在保留地的土著唯一的区别仅在于不会被某些人明目张胆地歧视罢了。”

麦克尼尔浑身的血液冻结了。他曾经认为eu是个笑话，至少在他有生之年永远是个笑话，可老人所说的事实完全颠覆了他的认知。看来，事情不仅仅是法国取得霸权这么简单，eu的出现说明那个失败的一体化运动得到了一个相对圆满的结果。

借着闲聊的机会，麦克尼尔在老人的协助下逐渐弄清了来龙去脉。欧洲、非洲和北亚，被名为（ure或eu）的庞然大物统治，蓝底十二星旗俨然成为了不可动摇的霸权的象征。不过，eu也算是麦克尼尔的观念中较为寻常的事物，等到他得知大洋彼岸的整个美洲大陆被一个名为（hbe）的君主制国家控制时，他只觉得人生观都整个报销了。麦克尼尔向来鄙夷君主，尤其是那些坐在沙漠中数钱的王爷，他想象不到为何在新时代还会有人愿意屈从于王公贵族的奴役。

“您缺帮手吗？”麦克尼尔思前想后，决定以谋生为第一要务，“只要能让我有份工作，我并不在乎收入。”

老人看着麦克尼尔手上厚厚一层老茧，疑惑地问道：

“现在的保安什么时候有这么多实际演练的机会了？我年轻的时候在罗德西亚当地民兵团服役的时候，一年到头都打不到十枪。就算是现在的新兵，一个个也都是细皮嫩肉的。”

麦克尼尔猛然间察觉到他忽略了一个重要问题，稍有经验的人能够很快地发现麦克尼尔是个老兵而不是什么保安或其他职业的从业人员。他只能自叹倒霉，想不到街边卖报纸的一个老人都有这么丰富的人生经验，果然他就不该轻视和他本来岁数相仿的。

“……业余爱好，打猎。”麦克尼尔一本正经地辩解道。

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